秋的风卷着院中的落叶，扫过白家偏院斑驳的门扉，白知薇正蹲在地上，给追风梳理打结的毛发。追风舒服地眯着眼，尾巴轻轻扫着地，自从帮张员外找回玉佩、又震慑了周氏那一遭后，它在这偏院里愈发有了“主心骨”的模样，但凡有陌生下人靠近，都会警惕地抬眼，喉间发出低低的呜咽。
“小姐，周氏那边的婆婆最近一直在咱们院门口鬼鬼祟祟，怕是憋着什么坏水。”春桃端着刚温好的姜汤过来，语气里满是担忧，“自打上次大房为难咱们不成反丢了脸，这几看咱们的眼神都跟淬了毒似的。”
白知薇抬手揉了揉追风的脑袋，眸光微冷：“她本就是尖酸刻薄的性子，吃了亏岂会善罢甘休？无非是想找由头拿捏我们罢了。”
话音刚落，院外就传来了粗声粗气的传唤——是周家的贴身婆子，扬着嗓子喊：“三姑娘，大夫人请你过去前厅一趟，府里来了贵客，需得你端茶去伺候。”
春桃脸色一白：“小姐，这时候叫你去伺候贵客？定是没安好心！”
白知薇拍了拍追风的背，站起身，理了理身上素净的襦裙：“怕什么？她有张良计，我有过墙梯。”
跟着婆子走到白家前厅的抄手游廊，却隐约听见花厅里传来周氏和霍氏的低语声，语气里满是阴恻恻的算计。
“……那贵人是沈公子的堂兄，礼部的刘侍郎，如今正是得势的时候。白知薇那丫头若是能被他‘看上’，哪怕只是传点闲话，她这辈子也别想嫁出去了，咱们既能出了气，又能让她彻底没脸，岂不是一举两得？”这是霍氏的声音，尖细又刻薄。
周氏的声音接了上来，带着几分狠戾：“就按你说的办！我已经吩咐下去了，一会儿让她去刘侍郎的书房送茶，我再找由头支开所有人。只要孤男寡女共处一室，到时候我带人撞进去，就算没真凭实据，闲话传出去，也够她喝一壶的！”
“还是大嫂你有办法，”霍氏笑起来，“那丫头如今仗着会训条疯狗就目中无人，就得让她知道，在这白家里，咱们想捏死她，就跟捏死一只蚂蚁一样容易。”
白知薇站在廊下，指尖微微收紧。
沈洛城的堂兄？难怪周氏敢这么算计——无非是算准了她刚被沈洛城退婚，若是再和沈家沾边的人传出不清不楚的闲话，以盛京的流言速度，她就算浑身是嘴也说不清。
那婆子见她站着不动，催道：“三姑娘，大伯母还等着呢，别磨磨蹭蹭的！”
白知薇抬眼，脸上看不出半分异样，只淡淡道：“既为贵客，自然要尽心伺候，只是我刚从湖边回来，身上沾了寒气，怕是失礼。不如先去换身衣裳，再去书房伺候？”
毕竟是主子，说得又在理，那婆子只得撇撇嘴催促道：“快去快回，别让贵人等急了！”
白知薇转身往回走，路过白知晴的院子时，故意放慢了脚步。白知晴正对着铜镜描眉，身边的丫鬟还捧着新做的锦裙。
白知薇唇角勾起一抹冷笑，推门走了进去。
“白知薇？”白知晴见是她，立刻收起脸上的得意，换上鄙夷的神色，“你不在你那破院子里跟狗厮混，跑我这儿做什么？”现在整个白府谁不知道她最近养了条疯狗，护主得很。
“妹妹这话说的，”白知薇走到她身边，声音压低，带着几分“讨好”，“我刚听大夫人说，前厅来了位刘侍郎，如今正是得势的贵人。大夫人让我去书房给老爷和刘侍郎送盏茶去，可我笨手笨脚的，怕惹贵人不快，妹妹你生得貌美，又知书达理，若是你去，定能讨贵人喜欢，也能为咱们白家争脸不是？”
白知晴眼睛瞬间亮了——她一心想攀高枝儿，而那刘侍郎确实是皇上身边的红人，也是最近爹巴结的对象，不到而立之年就已被礼部尚书看中，而且现在还尚未娶妻，京城多少双贵女的眼睛盯着呢。她心思活络起来，盘算着接近刘侍郎，对白知薇的话还没细想便心不在焉地问道：“只是送盏茶吗？”心里还对母亲埋怨一番，怎么贵客来了也不和自己说一声。
“是啊，大夫人说贵客来了，白府自然要出个子女去迎客表示下礼节，兄长又不在家，而这点小事她说用不着打扰妹妹您，就让我去了。”白知薇故作诚恳，“我不过是个庶女，哪里配伺候贵人？妹妹是嫡女，身份贵重，去了才合礼数。我已经跟大夫人的婆子说了，我去换个衣裳。妹妹要是主动过去，大夫人定会夸妹妹懂事。”
白知晴只觉得这是个千载难逢的好机会，立刻让丫鬟给自己整了整衣裳，急匆匆地往书房去了。
白知薇看着她的背影，敛了笑意，慢悠悠地换了身衣裳，才往书房方向走。
刚走到书房外，就听见里面传来刘侍郎愤怒的呵斥声：“放肆！本侍郎在此静思，你竟敢擅自闯入，还做出这等轻佻模样……白家就是这么教女儿的？”
紧接着是白知晴带着哭腔的辩解：“刘大人息怒，是我姐姐让我来的……”
“够了！”刘侍郎的声音更怒，“还在狡辩！没想到白家的姑娘，竟是这般不知廉耻之流！”
周氏也闻声赶来，本想看见白知薇的“丑态”，却见书房里是自己的女儿哭红了眼，刘侍郎怒目圆睁，顿时慌了神：“刘侍郎，这……这是误会，误会啊！”
“误会？”刘侍郎冷笑，“你女儿未叩门就擅闯书房，举止轻佻，借着送茶的名义碰我的手，你告诉我这是误会？”
“不敢不敢！”周氏吓得腿软，却一眼尖看到远处看好戏的白知薇，气得大骂，“一定是她！一定是白知薇这个贱人挑唆的！知晴才不会做出这种事情！”
“就是她叫我过来的！” 白知晴哭得梨花带雨，只是那涕泗横流的模样真不咋好看，“她叫我来送茶，说一定要伺候好贵人！”
“贱人！我就知道！”周氏双目圆瞪，似是恨不得把白知薇吃了，但眼下安抚刘侍郎更重要，便转头哀求道，“刘侍郎明鉴啊！我女儿绝对不是这种品性的人，您可千万息怒啊！”
刘侍郎满是狐疑， 刚才白知晴也是说是被姐姐叫过来的，难道真是冤枉她了？
白知薇见周氏又把火引到自己身上，便垂着眸，适时开口：“大夫人，是您让我去拿茶盏接待刘侍郎的，您说刘侍郎和大伯父在这边谈话，叫我莫失了礼数。我害怕自己做不好，便和妹妹说了，让她替我去送茶，妹妹毕竟向来比我要机灵得多。至于为何会发展成打扰侍郎，妹妹又为何会主动做出轻佻之举，我确实是不知。” 她这番话，既主动交代了整个真相事实，又撇清了自己。
“你、你！”周氏指着她，一大堆想说的话卡在了嗓子眼上，愣是说不出话来，她没想到自己女儿三言两语就被人家蒙骗中计了，偏偏这个计还是自己设下的，一会儿不知是要骂白知薇太恶毒，还是要骂知晴太蠢！
“是呀！大夫人，您知道的，四小姐向来看不上咱们家小姐，咱们家小姐可没那个本事挑唆她去勾引侍郎大人啊！”春桃补刀，这刀戳得王知晴脸上爆红，颜面全无，众下人看在眼里，各个都在心里想着，三小姐让四小姐去勾引男人？怕不是当场都被四小姐骂个狗血淋头！只怕是四小姐自己轻佻吧！
刘侍郎看看窃窃私语的下人们，端详着白知薇低眉垂眼的神色，再转头看看周氏那刻薄的模样，又回忆起刚才白知晴那轻佻的神色，哪里还有什么不明白的！
他懒得再搭理这些蠢货，只冷哼一声：“罢了，本侍郎还有要事，不与你们这些内宅女子计较。只是告诉你们白家，管好自家的人，别再做出这等丢人的事！”
说罢，刘侍郎甩袖离去，连前厅的宴席都没参加，径直出了白家大门。
周氏气得浑身发抖，指着白知晴骂道：“你这个没用的东西！成事不足败事有余！”
白知晴哭着反驳：“是白知薇！都是她害我！”
“妹妹这话可就冤枉我了，”白知薇抬眼，眼神清明，“我只说大夫人让我来送茶，我笨手笨脚怕失礼，希望你去送茶，这怎么就成害你了？明明妹妹听闻是刘侍郎的时候，可是欢天喜地立马上赶着去了，只是讨了刘侍郎的厌弃，便怪到我身上来了？”
周氏看着白知薇那副不卑不亢的模样，再想起刘侍郎离去时的冷脸，知道今这事是彻底栽了——不仅没算计到白知薇，反倒让自家女儿丢了大脸，还得罪了刘侍郎。
“白知薇，你别得意！”周氏色厉内荏地放狠话，“这白家还轮不到你一个庶女作威作福！”
白知薇往前一步，目光冷冽如霜：“大伯母，我敬你是长辈，才一再忍让。但我把话放在这里，若是你再想着算计我和我母亲、妹妹……事情就不会像今天这么简单了。”
话音未落，一直跟在白知薇身后的追风突然从廊下走出来，站在她身侧，对着周氏发出低沉的、充满威慑的低吼，獠牙微露，那双黑亮的眼睛死死盯着周氏，仿佛只要她再敢上前一步，就会立刻扑上去。
周氏被追风这副模样吓得连连后退，脚下一绊，差点摔在地上。
“我劝大伯母，往后安分些。”白知薇摸了摸追风的头，它立刻收了低吼，却依旧警惕地看着周氏，“我的狗，护主得很。若是哪天伤了人，我可未必拦得住。”
周氏看着一人一犬，只觉得白知薇仿佛变了个人——不再是那个任人拿捏的懦弱庶女，眼底的锋芒和身边猛犬的威慑，让她从骨子里生出寒意。
她不敢再多说一个字，扶着丫鬟的手，狼狈地逃也似的走了。
白知晴还在哭，却也被追风的模样吓得不敢吭声，只能恨恨地瞪着白知薇，却连一句狠话都不敢说。
白知薇懒得再看她们，带着追风转身回了偏院。