第八章 最后的祭品
祭坛顶端，那行青金色的文字凝固在空中，每一个笔画都像是在滴血。
“祭品归位。”
四个字，重如千钧。
跪在星核虚影旁边的中年男人——三十年前的勘探队长——身体融化得更快了。不是青铜色的粘稠液体，而是鲜红的、温热的、带着人体最后温度的血。
血顺着祭坛的纹路流淌，像一条条细小的溪流，蜿蜒向下。它们流过那些跪着的、已经融化凝固的尸体，流过青铜阶梯上涸了三十年的青铜色泪痕，最后，汇入祭坛基座中央一个碗口大的凹坑里。
“咕嘟……咕嘟……”
凹坑里，传来液体沸腾的声音。
随着血液注入，整个祭坛，活了。
不是比喻。
是真正的、肉眼可见的“活过来”。
坛身上那些密密麻麻的眼睛浮雕，一只接一只地睁开。眼皮抬起的瞬间，没有瞳孔的竖瞳里，不再是幽绿色的光芒，而是……鲜红的、粘稠的、仿佛刚刚从眼眶里剜出来的血光。
一百只？一千只？一万只？
数不清的眼睛，在同时睁开。
每一只眼睛，都“看”向了空间里的活人。
秦无双、红裙女子、方脸道袍青年、林辰、木头。
五个人。
被一万只血红的眼睛，同时盯着。
那种感觉，无法用语言形容。
像是被扒光了扔在冰天雪地里，每一寸皮肤都被视线刺穿；像是被按在解剖台上，有无数把冰冷的手术刀在同时划开你的皮肉；像是坠入最深的海底，海水从每一个毛孔往里灌，灌进肺里，灌进脑子里。
“呃……”
木头最先撑不住，闷哼一声，直接跪了下去。他双手撑地，浑身发抖，嘴唇咬出了血，才没让自己晕过去。
方脸青年脸色惨白如纸，他死死抓着怀里那件染血的道袍，牙齿打颤，眼神涣散，嘴里喃喃念着：“师弟……师弟……”
红裙女子咬着牙，从怀里掏出一张泛黄的符纸，咬破指尖，将血抹在符纸上。符纸“嗤”地燃起一团惨绿色的火焰，在她身周化作一层薄薄的光罩，勉强挡住了那些视线的侵蚀。但光罩在血光的照射下剧烈波动，仿佛随时都会破碎。
秦无双缓缓站起身。
他脸色依旧苍白，嘴角的血迹还没擦，但那双深井般的眼睛里，已经恢复了平静。他抬头，看着祭坛顶端那些血红的眼睛，右手在前缓缓结印。
土黄色的光芒，从他身上升腾而起。
比之前更凝实，更厚重。
光芒在他身周凝结成一层半透明的、仿佛岩石雕琢而成的铠甲虚影。血光照在铠甲上，发出“滋滋”的腐蚀声，但一时半刻，无法穿透。
然后，他看向了林辰。
林辰还趴在地上。
他伤得最重。
风刃炼体时留下的内伤还没恢复，强行引导风系灵机又让经脉布满了裂痕，最后从虚空迷障逃出来时，几乎耗尽了所有力气。
此刻，被一万只血眼盯着，他感觉自己的灵魂都要被撕碎了。
意识在模糊。
眼前阵阵发黑。
耳边是血液在凹坑里沸腾的“咕嘟”声，是木头压抑的喘息声，是方脸青年神经质的低语，是红裙女子符纸燃烧的“嗤嗤”声……
还有，一个声音。
一个空洞的、苍老的、仿佛从地底最深处传来的声音，在空间里回荡：
“祭品……归位……”
“三十年前……祭祀中断……”
“今……需补全……”
声音响起的瞬间，祭坛上的血光，骤然暴涨！
光芒如同实质的血，从祭坛顶端倾泻而下，瞬间淹没了整个地下空间！
“啊——！！”
红裙女子惨叫一声，身周的惨绿色光罩“咔嚓”碎裂！她整个人被血光掀飞出去，重重砸在青铜墙壁上，喷出一大口鲜血，瘫软在地，一时爬不起来。
方脸青年更惨。
他本没有像样的防御，血光照在他身上的瞬间，他整个人就像被投入沸水的雪人，皮肤表面开始“融化”——不是变成液体，而是像蜡一样软化、变形、起泡。
“不……不要……”他嘶声惨叫，双手疯狂抓挠自己的脸，抓下一块块软化的皮肉，“救我……师兄救我……师弟……师弟……”
他的声音越来越微弱，最后化作一串含糊的、带着气泡的咕噜声。
三秒钟后，他整个人瘫在地上，变成了一滩人形的、还在微微蠕动的“蜡像”。
血光褪去。
方脸青年所在的位置，只剩下那滩蜡状的物体，和一件空荡荡的、染血的道袍。
又少了一个。
现在，还剩四个。
秦无双身上的岩石铠甲虚影黯淡了许多，表面布满了细密的裂纹，但总算撑住了。
木头趴在地上，不知是晕过去了还是怎样，一动不动。
林辰……
林辰还趴着。
但他的手，在动。
很慢，很艰难。
他一点一点地，撑起身体。
每动一下，全身的骨头都在惨叫，经脉像被烧红的铁丝在烫。但他咬着牙，撑起来了。
他抬起头，看向祭坛。
血光还在，但不再像刚才那样狂暴。它们像有生命一样，在空间里缓缓流动、汇聚，最后，在祭坛的正前方，凝结成了一行新的文字：
“祭坛之上，跪者九十九。”
“还缺其一，可成圆满。”
文字下方，是一个小小的、血红色的箭头。
箭头，指向了林辰。
不，不止林辰。
箭头在缓缓移动，依次指向在场的每一个活人——秦无双、红裙女子、木头，最后，又回到了林辰身上。
像是在挑选。
挑选最后一个……祭品。
“选我。”
一个嘶哑的声音响起。
是秦无双。
他向前走了一步，挡在了林辰和木头身前。岩石铠甲虚影在血光中明灭不定，但他站得很稳。
“镇墟司西北分部，秦无双，灵士七锁。”他看着祭坛顶端那些血红的眼睛，声音平静，“以我之血肉，补全祭祀。放他们走。”
祭坛上的血眼，齐齐“看”向了他。
几秒钟的沉默。
然后，那个空洞苍老的声音，再次响起：
“灵士七锁……尚可。”
“然，汝非‘有缘之人’。”
“祭祀所需，非修为高低，而是……”
声音顿了顿。
“命格。”
命格？
秦无双皱眉。
而林辰，心里猛地一沉。
他想起了那截臂骨，想起了疯老头，想起了木头那些诡异的梦，想起了自己从看到第一行古文字开始，就仿佛被无形之手推动着走到这里的经历……
有缘之人。
指的是……他？
“跑。”
秦无双突然低喝。
他猛地转身，一把抓住林辰和木头的衣领，用尽全身力气，将他们朝着青铜门的方向狠狠一甩！
“离开这里！我来拖住它！”
话音未落，他双手在前急速结印，土黄色的光芒疯狂涌出，在他身前凝结成一面巨大的、仿佛山岳般的盾牌虚影！
盾牌出现的瞬间，整个地下空间的灵机都被引动了！
厚重的、沉凝的土系灵原子，从青铜地面深处、从墙壁缝隙里、从虚空中，疯狂汇聚而来，涌入盾牌！
盾牌以肉眼可见的速度凝实、变大、变厚！
转眼间，就变成了一堵横亘在祭坛和青铜门之间的、厚达三尺的岩石巨墙！
“镇！”
秦无双咬破舌尖，一口精血喷在盾牌上！
盾牌表面，浮现出密密麻麻的、复杂的土黄色符文！符文闪烁，散发出磅礴的镇压之力，竟然暂时退了周围的血光！
“走！”秦无双嘶声吼道，声音已经带上了颤音——显然，这一下消耗极大。
林辰被甩出去七八米，落地时一个翻滚，勉强站稳。木头也被甩在旁边，此刻正挣扎着爬起来。
“辰哥……”木头脸色惨白。
林辰看了一眼那堵岩石巨墙，又看了一眼祭坛。
祭坛顶端，那些血红的眼睛，正静静地看着秦无双，看着那堵墙。
没有愤怒，没有急躁。
只有一种冰冷的、仿佛在看垂死挣扎的蚂蚁般的……漠然。
“走不掉的。”
林辰嘶哑地说。
他抬起手，指向青铜门的方向。
木头顺着他指的方向看去，瞳孔骤缩。
青铜门……不见了。
不是关上了，是彻底消失了。
原本是门的位置，现在是一片光滑的、刻满了眼睛浮雕的青铜墙壁。墙壁和周围的墙面严丝合缝，仿佛那里从来就没有过一扇门。
整个地下空间，已经成了一个完全封闭的、巨大的……祭坛。
“它没打算放任何人走。”林辰说，“秦无双拖不了多久。”
仿佛是为了印证他的话——
祭坛顶端，那些血红的眼睛，齐齐眨了一下。
下一秒，血光再起！
这一次，不再是漫无目的地倾泻，而是凝聚成了一道道血红色的、如同实质的锁链！
锁链从祭坛的眼睛里射出，速度快得惊人，瞬间就缠绕上了秦无双凝聚的那堵岩石巨墙！
“咔嚓……咔嚓……”
令人牙酸的碎裂声响起。
岩石巨墙上，出现了一道道蛛网般的裂痕。
锁链收紧。
裂痕蔓延。
“轰——！！”
巨墙炸开，化作漫天土黄色的光点。
秦无双闷哼一声，倒飞出去，重重砸在墙壁上，又滑落在地。他撑着想站起来，但刚起身，就“哇”地喷出一大口鲜血，单膝跪地，一时竟站不起来了。
血红色的锁链没有停下。
它们在击碎巨墙后，在空中一转，朝着秦无双、红裙女子、林辰、木头，同时射来！
四道锁链，目标明确。
“妈的！”红裙女子咬牙，从怀里又掏出一张符纸，但还没来得及点燃，锁链已经缠上了她的脚踝！
“啊！！”她惨叫一声，整个人被锁链拖着，朝着祭坛方向滑去！
秦无双怒吼，双手抓住缠向自己的锁链，土黄色的光芒疯狂涌出，想要将其震碎。但锁链纹丝不动，反而越缠越紧，勒进了他的皮肉里，鲜血顺着锁链流淌。
木头最惨。
他本没有反抗之力，锁链缠上腰的瞬间，他就被拖倒在地，朝着祭坛方向滑去。他双手死死抓住地面，指甲在青铜地板上刮出刺耳的声音，留下十道带血的指痕，但无法阻止滑行的趋势。
而射向林辰的那道锁链……
在即将触碰到他身体的瞬间，停住了。
不是他挡住了。
是祭坛上的那些血眼，突然齐齐转向，看向了另一个方向——
祭坛顶端，天风星核的虚影，正在缓缓下沉。
不是坠落，而是像沉入水中一样，一点点没入祭坛顶端的平台。
而随着星核虚影下沉，那个之前出现过的、青金色的旋涡，再次浮现。
旋涡缓缓旋转，里面，那片虚无的、星光点点的空间，隐约可见。
空间中央，真正的天风星核本体，静静悬浮。
它比虚影更凝实，更璀璨，表面的风纹流转得更快，搅动的灵机也更狂暴。
但此刻，它正在被一股无形的力量，拉扯着，朝着旋涡深处……沉去。
一旦沉入旋涡深处，可能就再也拿不到了。
血红色的锁链，停在林辰面前一寸之处。
锁链的尖端，轻轻颤动，像是在犹豫，又像是在……等待。
等待他做出选择。
是反抗，被锁链拖走，成为第一百个祭品？
还是……踏上祭坛，去拿那颗正在下沉的星核？
那个空洞苍老的声音，再次响起，这一次，直接响在林辰的脑海里：
“有缘之人……”
“汝可愿……登坛取星？”
林辰抬起头，看着祭坛顶端那颗正在下沉的星核，又看了看身边被锁链拖行的木头、苦苦挣扎的秦无双、惨叫着滑向祭坛的红裙女子。
他缓缓站直了身体。
拍了拍身上的灰尘。
然后，他抬起脚，向前走了一步。
不是走向锁链，不是走向祭坛。
而是走向了……那截还留在地上的、圆脸道袍青年留下的染血道袍。
他弯腰，捡起道袍。
道袍很轻，上面还带着血，已经涸发黑。
他将道袍抖开，披在了身上。
宽大的道袍穿在他身上，有些不合身，下摆拖在地上。但他理了理衣襟，将带子系好。
然后，他抬起头，看向祭坛顶端那些血红的眼睛。
“我可以登坛。”他说，声音平静，“但我有三个条件。”
祭坛上的血眼，齐齐闪烁了一下。
那个空洞的声音，带着一丝难以察觉的……玩味：
“说。”
“第一，”林辰指向木头，“放他走。让他离开这里，回龙泉镇。”
木头猛地抬头：“辰哥！我不走！”
林辰没看他，只是盯着祭坛。
几秒钟的沉默。
然后，缠在木头腰上的血红色锁链，松开了。
不仅松开，锁链还化作一团血光，包裹住木头，将他朝着青铜墙壁的方向一推！
“辰哥——！！”木头嘶声大喊，但血光已经裹着他，撞向了墙壁。
没有撞击声。
墙壁像水面一样波动了一下，木头整个人，消失在了墙壁里。
他被“送”出去了。
“第二，”林辰指向秦无双和红裙女子，“放开他们。祭祀只需要一个祭品，不是吗？”
秦无双猛地抬头看向林辰，眼神复杂。
红裙女子也停止了惨叫，呆呆地看着他。
祭坛上的血眼，又闪烁了一下。
缠在两人身上的锁链，也松开了。
秦无双踉跄着站起来，看着林辰，张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说，只是深深看了他一眼，然后转身，扶起瘫软在地的红裙女子，朝着墙壁的方向退去。
墙壁再次波动，两人也消失了。
现在，地下空间里，只剩下林辰一个人。
和一座正在苏醒的、需要最后一个祭品的青铜祭坛。
“第三，”林辰看着祭坛，缓缓说，“我要自己走上去。”
“不要锁链拖，不要外力推。”
“我自己，一步一步，走上去。”
祭坛上的血眼，沉默了更久。
然后，那个空洞的声音，再次响起：
“可。”
缠在林辰面前的那道血红色锁链，缓缓缩回，消失在祭坛的眼睛里。
所有的血光，都收敛了。
祭坛上的眼睛，依旧血红，但不再散发光芒。它们只是静静地看着林辰，看着他身上那件染血的、不合身的道袍，看着他蹒跚的、但一步步向前迈出的脚步。
林辰开始向前走。
走向祭坛的基座。
走向那九十九级青铜阶梯。
第一级。
脚踩在青铜阶梯上，传来冰冷的触感。阶梯表面，刻满了眼睛的浮雕。此刻，那些眼睛都闭着，像是在沉睡。
林辰踏上阶梯。
第二级。
丹田里的厚土星核，微微颤动了一下。一股温厚的力量涌出，勉强支撑着他伤痕累累的身体。
第三级。
第四级。
他走得很慢。
每一步，都像是用尽全身力气。
身上的伤口在渗血，道袍的下摆拖在阶梯上，留下一道暗红的拖痕。
第十级。
他停下来，喘了口气。
抬头看向祭坛顶端。
还有八十九级。
而天风星核的虚影，已经下沉了一半，没入了平台。那个青金色的旋涡，旋转得更快了。旋涡深处的星核本体，正在被一点点拉向深渊。
时间不多了。
林辰咬牙，继续向上。
第二十级。
第三十级。
第四十级……
越往上，阶梯越陡。
空气越冷。
那种被无数眼睛注视着的感觉，越强烈。
不是血眼的注视——那些眼睛都闭着。
是另一种……更古老、更冰冷、仿佛来自时间尽头的注视。
像是有某个沉睡在祭坛深处的东西，正在因为他一步步的靠近，而缓缓苏醒。
第五十级。
林辰的腿在发抖。
不是怕。
是体力到了极限。
失血过多，灵机枯竭，经脉受损，内伤未愈……能撑到现在，已经是奇迹。
但他不能停。
停下，就再也站不起来了。
第五十五级。
第六十级。
第六十五级……
他的视线开始模糊。
耳朵里嗡嗡作响。
世界在旋转。
唯有祭坛顶端那颗正在下沉的星核，在视野里，越来越清晰。
第七十级。
他跪下了。
不是想跪，是腿彻底软了，撑不住了。
他双手撑在阶梯上，大口喘着气，每一次呼吸，都带着血腥味。
汗水混着血水，从额头滴落，砸在青铜阶梯上，晕开一小团湿痕。
抬起头。
还有三十级。
星核虚影，已经只剩下一个顶，还露在外面。
旋涡深处，星核本体，已经沉下去了一大半。
来不及了。
林辰看着那颗星核，忽然笑了。
很淡的笑，带着血，带着泥，带着某种豁出去的疯狂。
他想起了老牛岭的星光，想起了家里亮着灯的窗户，想起了妹妹皱着鼻子说“哥，你身上有股土腥味”。
还想起了木头那小子，现在应该已经到山外了吧。
希望他……能跑得远一点。
“厚土星核……”林辰低声说，像是在对体内的星核说话，又像是在对自己说，“借我点力气。”
“就一点。”
丹田里，那枚黯淡的厚土星核，突然轻轻一震。
然后，它开始逆转。
不是正转，是逆转。
逆转的瞬间，一股磅礴到无法形容的、仿佛大地深处积蓄了亿万年的力量，从星核深处狂涌而出！
那不是温和的、滋养的土系灵机。
是暴烈的、霸道的、仿佛要撕碎一切的地脉之力！
力量冲进经脉的瞬间，林辰感觉自己的身体，像是要被撑！
但他咬着牙，硬生生扛住了。
他撑着阶梯，一点一点，站了起来。
然后，他迈出了第七十一级。
这一步，比之前任何一步，都要稳，都要重。
脚落在青铜阶梯上的瞬间，整个祭坛，都微微震颤了一下。
祭坛上，那些闭着的眼睛浮雕，齐齐睁开了一条缝。
缝里，没有光。
只有一片深不见底的漆黑。
林辰没有停。
他继续向上。
七十二级，七十三级，七十四级……
速度越来越快。
地脉之力在他体内奔腾，像一头苏醒的凶兽，撕扯着他的经脉，灼烧着他的血肉，但也给了他无穷的力量。
八十级。
八十五级。
九十级……
星核虚影，只剩下最后一点边缘，还露在外面。
旋涡深处，星核本体，已经沉得只剩一个顶。
林辰怒吼一声，用尽最后的力量，猛地向上冲去！
九十五！九十六！九十七！九十八！九十九——
最后一级！
他踏上了祭坛顶端的平台！
而就在他踏上平台的瞬间——
祭坛顶端，那颗即将彻底沉没的天风星核虚影，突然停止了下沉。
不，不是停止。
是……浮了起来。
它缓缓从平台里升起，升到和林辰口齐平的位置，静静悬浮。
表面的青金色风纹，停止了流转。
整个地下空间，陷入了一种绝对的寂静。
连时间，都仿佛停止了流动。
林辰喘着气，看着眼前的星核虚影。
然后，他抬起手，伸向那颗星核。
手指，触碰到星核表面的瞬间——
“轰——！！！”
整个祭坛，炸开了。
不，不是炸开。
是“苏醒”。
祭坛顶端，那九十九具跪着的、已经融化的尸体，在这一刻，齐齐抬起了头——虽然他们已经没有头，只有融化的、凝固的青铜色液体，但林辰就是感觉到，他们“抬起了头”。
他们空洞的、融化的眼眶，“看”向了林辰。
而祭坛最中央，那具刚刚融化到一半的勘探队长的“尸体”，突然动了。
他缓缓地、缓缓地……转过了“身”。
融化的血肉和青铜液体混在一起，分不清哪里是脸，哪里是身体。但在他“脸”的位置，裂开了一道缝隙。
缝隙里，传出了那个空洞苍老的声音：
“有缘之人……”
“汝既登坛……”
“可愿……归位？”
话音落下的瞬间——
祭坛顶端，那九十九具尸体融化后的青铜液体，突然全部“活”了过来！
它们从尸体表面剥离，化作九十九条青铜色的、粘稠的溪流，朝着林辰汹涌而来！
而在林辰面前，那颗天风星核的虚影，骤然爆发出刺目的青金色光芒！
光芒中，浮现出一行古老的文字：
“风驰星陌，天听八荒，瞬越千疆，无迹藏锋。”
十六个字，环绕着星核旋转。
然后，它们像是活过来一样，脱离星核，朝着林辰的眉心，直射而来！
林辰想躲，但身体被一股无形的力量禁锢，动弹不得。
他只能眼睁睁看着，那十六个古字，一个接一个，撞进他的眉心！
“轰——！！！”
脑海中，仿佛有星辰炸裂。
无数信息、画面、道韵，像决堤的洪水，冲进意识深处！
风的速度，风的锋利，风的虚无，风的狂暴……
还有，一段残缺的、仿佛来自万古之前的记忆：
一座巨大的青铜祭坛，矗立在星空之下。
祭坛周围，跪着无数身影，有人，有兽，有无法形容的奇异生物。
祭坛顶端，悬浮着十一颗颜色各异的星辰。
而祭坛中央，站着一个模糊的人影。
人影抬起手，指向星空深处。
星空深处，有一双眼睛，缓缓睁开。
竖瞳。
冰冷。
漠然。
然后，画面破碎。
林辰闷哼一声，七窍流血。
而那九十九条青铜溪流，已经涌到了他脚下，顺着他的腿，向上蔓延。
所过之处，皮肤开始麻木，失去知觉。
血肉，仿佛要融化了。
“归位……归位……归位……”
那个空洞的声音，在耳边反复回荡。
林辰低下头，看着那些已经蔓延到腰间的青铜液体。
又抬起头，看着眼前那颗光芒璀璨的天风星核虚影。
他忽然明白了。
这座祭坛，不是在挑选祭品。
它是在……挑选“容器”。
一个能够承载天风星核，能够完成这场跨越了三十年的祭祀，能够……唤醒某个沉睡在星空深处的存在的容器。
而他，就是被选中的那个。
“原来……是这样。”
林辰喃喃道。
他抬起还能动的手，伸向那颗天风星核虚影。
这一次，不是为了触碰。
而是……为了抓住。
“你要容器。”
“我给你。”
“但容器里面……装什么，我说了算。”
话音落落——
他用尽最后的力量，一把抓住了那颗天风星核虚影！
然后，狠狠朝着自己的口，按了下去！
“嗡——！！！”
星核虚影撞进口的瞬间，整个地下空间，被青金色的光芒彻底吞没。