一个月后。
竹庐前，叶尘盘膝而坐，双目微阖。
阳光照在他身上，的上身布满纵横交错的伤疤，有新有旧。最狰狞的一道从左肩斜劈到右腰，那是殷烈那一掌留下的，至今还隐隐泛红。
但他的气息已经稳定下来。
命核恢复了七成，虽然还没有完全复原，但已经不影响常修炼。
他睁开眼，看向手中的镇魔。
经过这一战，镇魔似乎也发生了某种变化。暗金色的纹路更深了，握在手里，能感觉到它在微微发热，像活物一样。
“小子，你感觉到了吗？”姜臣的声音响起。
叶尘点点头：“它好像……变强了。”
“不是变强，是觉醒了。”姜臣说，“铁脊魔猿的骨刺，本身就蕴含着妖兽的本能。你用它战斗，它吸收了你和敌人的气血，正在慢慢复苏。”
叶尘若有所思。
“以后它会越来越强，甚至会诞生自己的灵智。”姜臣说，“到时候，它就是真正的命器了。”
叶尘点点头，收起镇魔，站起身。
王二娃正在不远处举石锁，看见他站起来，连忙跑过来。
“叶大哥，你今天感觉怎么样？”
“好多了。”叶尘拍拍他的肩膀，“你的马步练得怎么样了？”
王二娃挺起膛：“能蹲两个时辰了！”
叶尘点点头：“不错，明天开始加重量。”
王二娃眼睛一亮：“好！”
就在这时，一道白衣身影出现在山道上。
苏浅雪快步走来，神色有些凝重。
叶尘眼神一凛：“怎么了？”
苏浅雪走到近前，压低声音说：“掌门让我转告你，周元被人带走了。”
叶尘一愣：“谁？”
“玄阴宗的人。”苏浅雪说，“就是那个庞长老。他派人来，说周元资质不错，要收他为徒。”
叶尘的眉头皱了起来。
周元被他打成重伤，脑袋都开了瓢，居然还能被收为徒？
“掌门说，这里面有问题。”苏浅雪继续说，“周元的伤很重，就算好了，也会留下后遗症。玄阴宗怎么会看上他？”
叶尘沉默片刻，缓缓道：“他们是冲我来的。”
苏浅雪一愣。
“周元恨我入骨，玄阴宗收他为徒，等于在我身边埋了一颗钉子。”叶尘说，“那个庞长老，嘴上说欠我父亲一条命，实际上还是在算计。”
苏浅雪脸色变了变：“那怎么办？”
叶尘摇摇头：“兵来将挡，水来土掩。他们想玩，我就陪他们玩。”
他看向苏浅雪：“师尊那边怎么说？”
“掌门让你小心，但也不必太过担心。”苏浅雪说，“毕竟你还在青云宗，他们不敢明目张胆地动手。”
叶尘点点头。
但他心里清楚，真正的暴风雨，恐怕才刚刚开始。
三后，深夜。
叶尘正在竹庐内打坐，忽然睁开眼。
他感应到了什么。
那是一种很奇异的感觉，像有什么东西在呼唤他。
他站起身，走出竹庐。
月光下，一道黑影站在三丈外。
那是一个黑衣人，周身笼罩在阴影里，看不清面目。
但他的气息……深不可测。
至少元婴期。
叶尘瞳孔骤缩，握紧了镇魔。
黑衣人看着他，缓缓开口。
“叶无双的儿子？”
叶尘没有回答。
黑衣人沉默片刻，忽然叹了口气。
“像，太像了。”他喃喃道，“这倔强的眼神，和你父亲当年一模一样。”
叶尘眼神一凛：“你是谁？”
黑衣人没有回答他的问题，只是说：“你父亲有个东西，放在我这里三百年了。现在，该还给你了。”
他伸手从怀里取出一个巴掌大的玉盒，轻轻一抛，玉盒稳稳落在叶尘面前的地上。
叶尘低头看着玉盒，没有去捡。
“为什么给我？”
黑衣人沉默片刻，缓缓道：“因为你父亲当年救过我。虽然我后来……做了些对不起他的事，但这件东西，我一直替他保管着。”
他转身，准备离开。
“等等。”叶尘叫住他，“你到底是谁？”
黑衣人停下脚步，头也不回。
“我叫……算了，等你解开你父亲的封印，自然会知道。”
他的身影消失在夜色中。
叶尘站在原地，看着那个玉盒，久久没有动。
良久，他弯腰捡起玉盒。
玉盒入手温润，隐隐有光泽流动。
他打开盒盖。
里面躺着一枚玉简。
叶尘拿起玉简，贴在额头上。
一股信息涌入脑海。
那是……一套功法。
一套比他父亲当年修炼的功法还要高深的功法。
功法的名字，叫《九霄破天诀》。
叶尘愣住了。
九霄。
姜臣的名号，就是九霄大帝。
他看向自己口，喃喃道：“前辈，你认识这套功法吗？”
姜臣沉默了很久。
久到叶尘以为他不会回答。
然后他开口了，声音沙哑。
“认识。”
“这套功法，是我和你父亲一起创的。”