出巴蜀，顺江而下，便是江南。
时值暮春，烟雨蒙蒙。渡厄舟在细雨中的江面缓缓滑行，两侧是粉墙黛瓦的水乡人家，岸边垂柳如烟，偶有乌篷船载着采莲女穿桥而过，吴侬软语随着水波荡漾开来。
“大师兄，这地方真好。”林雨趴在船舷，伸手接了几滴细雨，“比北境暖和多了，也比西南湿的林子舒服。”
玄霄立在船头，道袍在细雨中却半点不湿，仿佛有一层无形的气罩隔绝了水汽。他望着前方水天相接处，那里有一座城郭的轮廓在雨幕中若隐若现。
“此地名‘苏杭城’，是东南第一繁华之地。”玄霄道，“但寻魔镜所指，并非城内，而是城外三十里的一处地方——‘妒渊’。”
“妒渊？”林雨坐直身子，“听起来就不像好地方。妒忌的妒？”
玄霄点头，从怀中取出寻魔镜。镜面在细雨中蒙着一层水光，但镜中红光清晰，指向苏杭城外的太湖方向，旁边浮现“妒渊”二字，字迹竟带着一种扭曲的意味。
“七情之中，妒最是阴毒。”玄霄收起铜镜，眉头微皱，“它不似嗔怒那般暴烈，不似痴念那般执着，却如附骨之疽，悄无声息地啃噬人心。师尊当年曾说，他座下弟子中，唯有一人因妒入魔，且是最难回头的一个。”
“是谁？”
“你很快就知道了。”
渡厄舟靠岸，两人下船。苏杭城外三十里，果然有一片湖泊，当地人称之为“妒女湖”。湖不大，水色却深得发黑，即便在春暖阳下，也泛着阴冷的光。湖边草木稀疏，与周遭的繁花似锦格格不入。
更诡异的是湖心——那里有一个漩涡，不大，却终年不散，水色比周围更黑，仿佛直通幽冥。
“那就是妒渊入口。”玄霄望向漩涡。
“我们要……跳下去？”林雨咽了口唾沫。
玄霄不答，只是从乾坤袋中取出一枚避水珠，又递了一枚给林雨：“含在口中，可避水一个时辰。跟紧我，莫要走散。”
两人将避水珠含入口中，玄霄率先跃入湖中。林雨一咬牙，也跟着跳下。
湖水冰冷刺骨，即便有避水珠隔绝，那股寒意依旧透骨而来。水下光线昏暗，能见度极低，只有湖心的漩涡处，隐约有幽绿的光芒透出。
玄霄向漩涡游去，林雨紧随其后。靠近漩涡时，一股吸力传来，两人身不由己地被卷入水底。
天旋地转。
待重新稳住身形，眼前景象已变。
这不是水底，而是一座水下宫殿。
宫殿以白玉为基，琉璃为瓦，珊瑚为饰，明珠为灯，富丽堂皇得令人目眩。宫殿中央有一座高台，台上铺着锦绣，四周垂着轻纱。纱帐后，隐约可见一道窈窕身影，正对镜梳妆。
“有客人来了？”一个柔媚的声音从纱帐后传来。
纱帐掀开，走出一个女子。
那女子约莫二十七八年纪，身着一袭水绿长裙，裙摆逶迤，长发如瀑，只用一玉簪松松绾着。她容貌极美，眉眼精致如画，尤其一双眼睛，眼波流转间，仿佛能将人的魂魄勾了去。
但玄霄的目光，却落在她的手上。
那双手正在对镜描眉，手指纤长白皙，可指甲却是一种诡异的幽绿色，在明珠光芒下泛着淡淡毒光。
“青云门的弟子？”女子放下眉笔，转身看向玄霄二人，唇角含笑，“三百年了，终于又有人敢来我这妒渊做客。小道士，你叫什么名字？”
“青云门，玄霄。”玄霄拱手，“敢问前辈是……”
“我？”女子轻笑，“我叫‘绿萝’。不过三百年前，我还有另一个名字——青云门‘清漪’。”
清漪！
玄霄心中一震。这个名字，他在青云门典籍的“禁忌篇”中见过。那上面只有一句话：“清漪，因妒生恨，残害同门，叛出青云，下落不明。”
“原来是清漪师叔。”玄霄神色不变，“晚辈奉师尊遗命，特来拜会。”
“师尊？”绿萝——或者说清漪——的笑容淡了淡，“青云子那老东西，终于死了？”
“师尊已于去岁羽化。”
“羽化？”清漪嗤笑，“说得真好听。他那种人，也配羽化登仙？罢了，人都死了，说这些也无用。他让你来做什么？我？”
“是度你。”玄霄道。
“度我？”清漪像是听到了天大的笑话，笑得花枝乱颤，“就凭你？就凭青云子那点假仁假义？小道士，你知道我因何入魔吗？”
“因妒。”
“不错，因妒。”清漪缓步走下高台，裙摆拂过白玉台阶，发出沙沙轻响，“我本是青云门天赋最高的女弟子，容貌、修为、悟性，样样不输于人。可那老东西眼里，从来只有一个人——冰心师姐。”
提到“冰心”二字，她眼中闪过刻骨的恨意。
“凭什么？我比她更努力，比她更懂讨好师尊，比她更会打理门中事务！可师尊眼里，永远只有她！最好的法宝给她，最深的道法传她，连掌门之位，也内定给她！我呢？我算什么？一个有点用处的工具？”
她越说越激动，周身泛起幽绿光芒，整个宫殿都随之震动。
“后来冰心死了，我以为机会来了。可师尊呢？他更不理我了，整天把自己关在密室，对着冰心的画像发呆。我算什么？我连个死人都比不上！”
清漪走到玄霄面前，幽绿的眼睛死死盯着他：“你说，这样的师父，这样的门派，我凭什么不恨？我凭什么不妒？”
“所以你就残害同门，叛出师门？”林雨忍不住道。
“残害？”清漪转向她，笑容诡异，“我只是让那些和我一样不甘心的人，看相而已。至于叛出……那不是叛，是解脱。”
玄霄沉默片刻，忽然道：“师叔可知，师尊羽化前，最悔的三件事是什么？”
清漪一怔：“什么？”
“第一件，是当年不信顾影师叔，致其化疑。第二件，是未能救下火灵一族，致赤炎师叔化嗔。”玄霄缓缓道，“第三件……是对你太过苛责，未能察觉你心中苦闷，致你化妒。”
清漪浑身一震，眼中闪过难以置信。
“他……他真这么说？”
玄霄从怀中取出一物。那是一方丝帕，素白如雪，帕角绣着一朵小小的绿萝花，针脚细密，显是花了极大心思。
看到丝帕，清漪如遭雷击，踉跄后退，撞在身后的珊瑚屏风上。
“这……这是……”
“师尊一直留着。”玄霄将丝帕递过去，“他说，当年你拜师时，送他的第一件礼物，就是这方亲手绣的丝帕。他当时忙于教务，只看了一眼就收起来，连句夸奖都没有。后来想夸时，你已经不再绣了。”
清漪颤抖着手接过丝帕。三百年过去，丝帕依旧洁白，那朵绿萝花依旧鲜亮。她抚摸着细密的针脚，仿佛又回到三百年前，那个在灯下一针一线刺绣的夜晚。
“师尊还说，他不是不看重你，只是不知如何表达。”玄霄继续道，“你天赋太高，心气也太高，他怕夸奖会让你骄傲，怕器重会让你树敌。所以他故意冷落你，想磨磨你的性子。可他没想到，这反而将你推得更远。”
“现在说这些……有什么用……”清漪的声音哽咽了，泪水滑落，滴在丝帕上，晕开一小片湿痕。
“有用。”玄霄看着她，“至少让你知道，你从未被遗忘，从未被轻视。师尊对你的期望，不比任何人低。只是他用错了方法，你也理解错了用意。”
清漪跪倒在地，捧着丝帕，泣不成声。
三百年了。三百年的妒恨，三百年的不甘，三百年的自我折磨。她以为自己是师尊最不在意的弟子，以为自己的努力从未被看见。可原来，那方她绣了三天三夜的丝帕，他一直留着；那些她拼命修炼的夜，他一直知道。
只是他不会说。
那个古板、严肃、永远板着脸的师父，从来不懂如何表达关心，如何表达器重。他把一切都藏在心里，藏在严厉的训斥里，藏在看似偏心的安排里。
可她不懂。
于是妒火焚心，一念成魔。
“师叔，”玄霄轻声道，“妒恨他人，最终困住的是自己。这妒渊再华丽，也只是囚笼。你困在这里三百年，可曾真正快乐过？”
清漪摇头，泪水涟涟。
“师尊让我告诉你，”玄霄一字一句，“他从未比较过你和冰心师伯。你们是不同的花，各有各的美。他欣赏冰心师伯的纯净，也欣赏你的坚韧。若时光能倒流，他会亲口告诉你这些。”
“晚了……都晚了……”清漪喃喃。
“不晚。”玄霄扶起她，“只要肯回头，永远不晚。师叔，你的天赋不该用来困守这水下囚牢，而该用在更广阔的天地。三百年的时光，你难道不想看看，外面的世界变成了什么样？难道不想用这一身修为，做点真正有意义的事？”
清漪抬头，眼中泪光未，却已有了些微光彩。
“我……我还能回头？”
“为何不能？”玄霄指向宫殿外，“这妒渊是你所创，也能由你所散。从今往后，你不是魔念清漪，你是青云门清字辈弟子，道号清漪。你可以重归师门，也可以用这一身修为，行侠仗义，救济苍生。选择权，在你手中。”
清漪握紧丝帕，沉默了许久许久。
终于，她深吸一口气，擦眼泪。
“你说得对。”她站起身，周身幽绿光芒开始收敛，那诡异的绿指甲也渐渐恢复成常人的粉色，“三百年妒恨，该散了。从今起，我依旧是清漪。”
随着她这句话，整个水下宫殿开始震动。白玉基座出现裂痕，琉璃瓦片纷纷坠落，珊瑚装饰化作齑粉。宫殿在崩塌，可清漪神色平静，甚至带着一丝解脱。
“这地方，我早该毁了。”她轻声道。
宫殿彻底崩塌的刹那，玄霄带着林雨，清漪紧随其后，三人向上冲去。破水而出的瞬间，身后湖心漩涡轰然消散，妒女湖的水色以肉眼可见的速度变清，从深黑化作碧绿。
湖边，原本稀疏的草木开始抽枝发芽，不过片刻，已是郁郁葱葱，与周围景致再无二致。
“原来……这么简单。”清漪站在湖边，看着焕然一新的湖面，有些恍惚。
“放下，本就不难。”玄霄道，“难的是肯不肯放。”
清漪转身，对玄霄郑重一揖：“多谢师侄点化。此恩此情，清漪永记。”
“师叔言重了。”玄霄还礼，“接下来，师叔有何打算？”
“我想先回青云门看看。”清漪望向西北方向，眼中有了暖意，“给师尊上炷香，给同门道个歉。然后……云游四方，治病救人。我这三百年钻研毒术，虽是为害人所用，但毒能害人，亦能救人。或许，这是天意。”
玄霄点头：“如此甚好。”
清漪又想起什么：“对了，有件事需告诉你——百年前，有个黑衣少年来过妒渊。”
又是他。玄霄神色一凝：“他说了什么？”
“他问我，想不想拥有比冰心更美的容貌，比师尊更高的修为，让所有曾经轻视我的人都跪在脚下。”清漪回忆道，“我当时心魔正盛，险些答应。但最后关头，看到镜中自己那副妒恨扭曲的模样，忽然觉得可悲，便拒绝了。他笑了笑，说‘总有一天你会后悔’，然后消失。此人……很危险。”
“多谢师叔提醒。”
清漪不再多言，最后看了一眼恢复清澈的妒女湖，化作一道流光，向西北而去。
“大师兄，这次度化的……是什么字？”林雨问。
玄霄从怀中取出一方新的丝帕。这方帕子是素白的，无一花纹，只在角落绣着一个小小的“平”字。
“平？”林雨不解。
“心平则气和，气和则妒消。”玄霄收起丝帕，“师尊留给清漪师叔的，是一个‘平’字。平心静气，方见本真。”
两人离开妒女湖时，夕阳西下，湖面金光粼粼。远处苏杭城中，已亮起万家灯火。
寻魔镜再次亮起，第九个红点，指向东北。
镜中浮现两个字:慢林。
“慢……”玄霄看着那个字，眼中闪过一丝复杂。
七情已度其五。余下二情:慢、爱。
而三千字的旅程，已近尾声。
真正的考验，或许就在眼前。
（第八卷完）