十一月的汉东，秋天已经走到了尽头。
祁同伟从图书馆出来的时候，天阴沉沉的，铅灰色的云层压得很低，像是要掉下来。风比前几天更冷了，刮在脸上像刀子，带着江水的湿和腥气。他把围巾往上拢了拢，缩着脖子往宿舍走。围巾是母亲织的，深灰色的粗毛线，织得密密实实，但在这冷风里还是显得单薄。
那条走了无数遍的林荫道，此刻显得格外萧瑟。梧桐树已经落光了叶子，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，像一双双枯的手，又像无数指向苍天的指头，无声地控诉着什么。地上的落叶被风吹得哗啦啦响，打着旋儿，聚成一堆，又被吹散，像是在跳一场没有尽头的舞。偶尔有几片枯叶粘在他的裤腿上，他弯腰拂去，手指触到冰凉的叶片，有一种脆生生的质感，轻轻一捏就碎了。
他走得很慢。
不是因为冷，是因为心里有事。
三天前，他拒绝了梁璐的邀请。今天上午，梁璐又让人带话，说想见他一面。他没去。他知道，这是在他表态。梁家要的，不是他的才华，不是他的能力，而是他的臣服。他要是不低头，梁家就不会善罢甘休。
可他能低头吗？
前世低了，结果呢？
他抬起头，看着天上翻滚的云层，心里默默地说：这一世，我偏不。
走到半路，他停下脚步。
前面不远处，停着一辆黑色的小轿车。
在那个年代，小轿车还是稀罕物。整个汉东大学，也就校领导那几辆。普通的桑塔纳都要二十多万，够普通人家活几辈子。而这辆车，祁同伟认识——伏尔加，苏联进口，车身宽大，线条硬朗，发动机声音沉稳有力。车牌号他更熟悉：汉0·00018。这是省委的车，梁群峰的专车。
他的心往下沉了沉。
车门边站着一个人，穿着深灰色的中山装，戴着黑框眼镜，四十多岁的样子，表情严肃，腰板挺得笔直，一看就是体制内的人，而且是那种常年跟在领导身边的人。看见祁同伟走过来，那人迎上去两步，站定，目光在他身上扫了一遍，从上到下，像在验货。
“祁同伟同学？”声音不高，但很有穿透力，带着一种不容置疑的威严。
祁同伟点点头。
“梁书记请你过去一趟。”那人侧身，做了个请的手势，动作标准得像训练过，“上车吧。”
祁同伟没有动。
他看着那辆车，车窗紧闭，贴着深色的膜，看不见里面。他看着那个司机，那人的脸上没有任何表情，像戴着一张面具。他又看了看四周，林荫道上空无一人，只有风在吹，卷起几片枯叶，打着旋儿飞过。
“请问，梁书记找我什么事？”他问。
司机摇摇头：“不知道。我只是奉命来接你。”顿了顿，又加了一句，“梁书记的指示，我只是执行。”
祁同伟沉默了几秒。
前世，他也被这样接过。那是很久以后的事了，那时候他已经当了公安厅长，梁群峰退居二线，但还是会时不时叫他去家里坐坐。每次都是这辆车，每次都是这个司机。他坐在后座，看着窗外的风景，心里盘算着待会儿该说什么话，该用什么态度，该露出什么样的笑容。那时候他觉得这是荣耀，是被接纳，是走进了权力的圈子。
但现在不一样。
现在他只是个大三学生，梁群峰是省委副书记。一个省委副书记，派车来接一个大三学生，这本身就不正常。太不正常了。就算是爱才，就算是想见见这个拒绝了他女儿的年轻人，也不至于派专车。这太隆重了，隆重得不像是好意。
“麻烦你转告梁书记，”他说，声音平静得像在说今天的天气，“如果有公事，请通过学校正式通知。如果有私事，我和他不熟，不方便打扰。”
司机的脸色变了。
那是一种从面无表情到难以置信的转变。他的眉毛挑了起来，眼睛瞪大了，嘴微微张开，像是要说什么又咽了回去。他看着祁同伟，像在看一个疯子，又像在看一个不知道死字怎么写的傻子。
“祁同伟同学，”他压低声音，凑近一步，那声音里带着警告，也带着一丝若有若无的同情，“你知道你在说什么吗？梁书记亲自派车来接你，这是多大的面子？整个汉东省，能让他派车接的人，一只手数得过来。你……”
“我知道。”祁同伟打断他，“正因为知道，所以才不能去。梁书记是领导，我是学生。这车要是停在学校里，别人看见了，会怎么想？我要是上了这车，以后还怎么在学校待？别人会怎么说我？会说我是攀高枝，会说我是走关系，会说我是梁家的人。我不想那样。”
司机张了张嘴，说不出话来。
祁同伟说的，他没法反驳。但他心里清楚，这不是真正的理由。真正的理由是，眼前这个年轻人，不想和梁家扯上关系。不管是因为骨气，还是因为别的什么，他就是不想。
司机在体制内待了这么多年，见过太多人。有削尖脑袋往上爬的，有卑躬屈膝求人的，有战战兢兢如履薄冰的。但像眼前这样的，他是第一次见。一个什么都没有的大学生，敢拒绝省委副书记的召见，这不是傻，就是真有骨气。
“你真的不去？”他最后问，声音里已经没有了之前的威严，只剩下无奈。
“不去。”祁同伟说，“麻烦你转告梁书记，多谢他的好意。学生当以学业为重，不敢打扰领导。改有机会，定向梁书记当面请教。”
说完，他绕过那辆车，继续往前走。
走出十几步，身后传来车门关上的声音，很重，带着怒气。然后是发动机的轰鸣，车子从他身边驶过，溅起一滩泥水，溅在他的裤腿上，冰凉的感觉透过裤子传到皮肤上。
他低头看看裤腿上的泥点，深一块浅一块的，像墨汁洒在白纸上。他没有停留，继续走。
回到宿舍，一股热气扑面而来。
宿舍里生着煤炉子，炉火烧得正旺，红色的火光从炉门的缝隙里透出来，把周围的一小片地照得暖洋洋的。炉子上坐着一把铝壶，壶嘴冒着白气，发出滋滋的声响。张建国他们正围在一起吃花生，一边剥一边聊，聊得热火朝天。空气中一股炒花生的香味，混着煤炉子特有的那种烟熏味，还有几个人挤在一起的热乎气。窗户玻璃上蒙着一层水雾，外面的一切都模糊不清，只能看见朦朦胧胧的光影。
“祁同伟，回来了？”张建国抬起头，嘴里还嚼着花生，腮帮子鼓鼓的，“快来，我妈寄来的，可香了。自己家种的，今年新下来的。”
祁同伟走过去，抓了几颗花生，坐在床上剥。花生壳很脆，一捏就碎，发出清脆的咔嚓声。里面躺着两颗红彤彤的花生米，圆滚滚的，丢进嘴里，又香又脆，还有一丝甜味。是那种新鲜的、刚晒的花生才有的甜。
“怎么了？”张建国看出他不对劲，放下手里的花生，凑过来，“脸色不好？刚才在门口碰见谁了？”
祁同伟摇摇头，没说话，继续剥花生。
张建国也不追问，但眼睛一直在瞄他。其他人也感觉到了什么，说话的声音小了下去，不时偷偷看他一眼。
吃到一半，张建国突然想起什么：“对了，刚才有人来找你。一个女的，挺漂亮的，穿得也讲究，说是梁老师的同学。让你回来后去一趟梁老师那儿。等了好一会儿，见你不回来，就走了。”
祁同伟的手顿了一下。
“她还说什么？”
“没说。”张建国眨眨眼，脸上露出八卦的表情，“梁老师？是那个梁老师吗？梁书记的女儿？听说她追你追得可紧了，是不是真的？你俩到底咋回事？”
祁同伟没回答。他把手里剩下的花生壳丢进簸箕里，站起身，走到窗前。
窗外，天更阴沉了。铅灰色的云层里，开始飘下细细的雨丝。雨丝很细，像牛毛，像花针，密密地斜织着，在天地的缝隙里织成一张灰蒙蒙的网。远处的教学楼、图书馆、宿舍楼，都笼罩在一片朦胧里，只剩下模糊的轮廓，像水墨画里淡淡的几笔。
梁璐。
她还不死心。
或者说，梁家还不死心。
他站在窗前，看着窗外的雨，想着接下来该怎么办。
梁群峰派车来接他，他拒绝了。梁璐让人来叫他，他也不会去。这等于把梁家的面子彻底踩在脚下，踩得粉碎。以梁群峰的性格，绝不会善罢甘休。他太了解那个人了——护短，记仇，睚眦必报。表面上看起来温文尔雅，说话慢条斯理，但骨子里比谁都狠。
但问题是，他会怎么出手？
直接打压？不太可能。一个省委副书记，亲自对付一个大三学生，传出去不好听。传出去了，别人会怎么说？会说梁书记心狭窄，容不下一个年轻人。梁群峰最在意的就是名声，他不会做这种事。
让别人出手？很有可能。比如在分配上做手脚，比如让学校给他穿小鞋，比如在档案里写点什么。这些事，本不需要他亲自出面，有的是人愿意替他办。只需要一个暗示，一个眼神，就有人抢着去。
他需要做好准备。
需要想好每一步棋。
正想着，门被推开了。
一个人影冲进来，带着一身的雨水，带着一股湿的冷气。
“祁同伟！”
是陈阳。
她站在门口，头发湿漉漉的，一缕一缕贴在脸上。碎花衬衫也湿了，紧紧地贴在身上，显出单薄的肩膀和纤细的腰身。她的脸不知道是因为跑得太急还是因为冷，红扑扑的，像熟透的苹果。脯剧烈起伏着，喘着气，嘴里呼出白色的雾气。脚上的布鞋已经湿透了，踩在地上留下一串湿脚印。
“你……”祁同伟愣了一下，快步走过去，“你怎么来了？下这么大雨。”
陈阳顾不上擦脸上的雨水，几步走到他面前，抓住他的胳膊。她的手很冷，冰凉冰凉的，但抓得很紧，像怕他跑掉。
“听说梁家派车来接你，你拒绝了？”她的声音很急，带着喘息，“还有人说梁璐让人来叫你，你也不去？是不是真的？”
祁同伟看着她，看着那双因为担忧而泛红的眼睛，看着那张因为着急而涨红的脸，心里涌起一股复杂的情绪。有温暖，有心疼，也有一种说不清的感动。
这丫头，是担心他。担心得连雨都不顾，就这么跑来了。
“没事。”他说，声音放得很轻，“你先把衣服擦擦，别着凉。”
他从床头扯过毛巾，递给她。那是一条洗得发白的毛巾，边角都磨毛了，但很净。陈阳接过毛巾，却没有擦，只是攥在手里，眼睛死死地盯着他，像要从他脸上看出什么答案。
“祁同伟，”她说，声音有些颤抖，嘴唇也在微微发抖，不知道是因为冷还是因为害怕，“你知道你在做什么吗？梁家是什么人？你得罪了他们，以后怎么办？他们要是报复你怎么办？你一个学生，拿什么跟他们斗？”
祁同伟看着她，看着那双因为担忧而泛红的眼睛，心里忽然很平静。
“陈阳，”他说，“你觉得我应该怎么做？去梁家，给梁书记磕头，求他收我当女婿？还是去求梁璐，让她放过我？”
陈阳愣了一下，脸更红了，红得像要滴出血来。
“我不是那个意思……”她低下头，声音小得像蚊子叫。
“我知道。”祁同伟说，抬手想拍拍她的肩膀，又收了回来，“但你想想，我要是去了，会是什么结果？梁家会把我当自己人吗？不会。他们只会把我当一条狗。召之即来，挥之即去。高兴了赏骨头，不高兴了一脚踢开。以后我做什么，别人都会说我是靠梁家。我要是犯了错，第一个踩我的就是他们。我要是想往上爬，就得一辈子看他们的脸色。”
他顿了顿，声音放得更轻，却更坚定：“我不想那样。我想站着活。”
陈阳听着，慢慢地，眼睛里的担忧变成了另一种东西——理解，还有心疼。那心疼很深，像泉水一样从眼底涌出来。
“可是……”她还想说什么。
“没有可是。”祁同伟打断她，声音温和但不容置疑，“我知道自己在做什么。梁家那边，我有办法应对。你不用担心。”
陈阳看着他，看了很久。
宿舍里很安静。张建国他们早就识趣地躲出去了，不知道去了哪里。煤炉子里的火噼啪响着，铝壶里的水咕嘟咕嘟地开着。窗外，雨还在下，沙沙沙沙，敲在玻璃上，像一首没有尽头的歌。
然后她忽然扑进他怀里，抱住他。
祁同伟的身体僵了一下。
陈阳把脸埋在他口，湿漉漉的头发蹭着他的下巴，凉凉的。她的身体在发抖，不知道是因为冷还是因为害怕。隔着湿透的衬衫，他能感觉到她的心跳，很快，像受惊的小鹿。
“祁同伟，”她把脸埋在他口，声音闷闷的，带着一丝哭腔，“我害怕。我怕你出事。我怕他们欺负你。我怕……我怕你像那些人说的那样，最后被发配到山沟沟里去，再也回不来。”
祁同伟抬起手，犹豫了一下，然后轻轻落在她背上。她的背很瘦，隔着湿透的衬衫，能感觉到肩胛骨的形状，还有脊椎的起伏。她的身体还在发抖，但慢慢地，抖得没那么厉害了。
“没事。”他轻声说，声音像哄孩子一样，“不会有事的。我答应你，不会有事的。”
他也不知道自己哪来的信心，但说出来的时候，连自己都觉得是真的。
陈阳没有说话，只是把他抱得更紧了。
窗外，雨还在下，细细密密的，敲在玻璃上，发出沙沙的声响。煤炉子里的火噼啪响着，把整个屋子烘得暖洋洋的。铝壶里的水开了，咕嘟咕嘟地冒着热气，白色的水蒸气在屋里弥漫开来，带着一股温暖的味道。
不知过了多久，陈阳松开他，退后一步。她的脸红得像火烧，低着头不敢看他，手指绞着衣角，绞得紧紧的。
“我……我先回去了。”她小声说，声音小得像蚊子叫，“衣服湿了，得换。不然该感冒了。”
祁同伟点点头：“路上慢点，别淋着。跑回去也行，反正已经湿了。”
陈阳嗯了一声，转身要走，刚走两步，又停住，回过头。
“祁同伟，”她看着他，眼睛亮亮的，像雨后的星星，“不管发生什么，我都站在你这边。”
说完，她推开门，跑了出去。
祁同伟站在原地，看着那扇门在眼前关上，发出砰的一声轻响。
然后他走到窗前，看着楼下。不一会儿，一个小小的身影从楼里冲出去，穿过雨幕，跑向女生宿舍那边。雨很大，她的身影很快就模糊了，变成一团朦胧的影子，最后消失在雨里。
他站在窗前，很久没有动。
下午两点，雨停了。
祁同伟从宿舍出来，往教工楼走去。他约了高育良，三点见面。
雨后的校园，空气格外清新。那种清新的感觉，像是整个世界都被洗过一遍。梧桐树的枝丫上挂着水珠，晶莹剔透的，在偶尔露出的阳光下闪闪发光，像挂满了水晶。地上的积水映着天光，亮汪汪的，踩上去啪嗒啪嗒响，溅起一串串水花。远处，场上有人在跑步，踩出一串串水花，有人在水坑里跳来跳去，像个孩子。
他深深地吸了一口气，那股清新的空气充满肺腑，带着泥土的腥味和草木的清香，让人精神一振。
走到教工楼楼下，他停下脚步。
楼前停着一辆车。
还是那辆伏尔加，还是那个司机。
司机看见他，从车里下来，走过来。他的脚步不紧不慢，踩在积水里，发出啪嗒啪嗒的声响。走到祁同伟面前，他站定，目光复杂地看着这个年轻人。
“祁同伟同学，”这次他的语气客气多了，甚至带着一丝敬意，“梁书记让我带句话给你。”
祁同伟没说话，只是看着他。
司机清了清嗓子，像是在背诵什么：“梁书记说，年轻人有骨气是好事，但也要懂规矩。该来的时候不来，以后想来，就未必进得去了。让他好自为之。”
祁同伟听完，点点头，脸上没有任何表情：“知道了。麻烦你转告梁书记，多谢他的教诲。学生记下了。”
司机看着他，眼神复杂。那眼神里有不解，有欣赏，也有一丝惋惜。想说什么，又咽了回去。最后只是叹了口气，摇摇头，转身上车。
发动机轰鸣，车子驶离，溅起一片水花。
祁同伟站在楼前，看着那辆车消失在路的尽头，消失在雨后的薄雾里。
然后他转身上楼。
高育良的办公室在三楼，走廊里光线昏暗，灯泡瓦数太小，照得人影憧憧。墙上刷着淡绿色的墙裙，已经有些剥落。他走到门口，门虚掩着，里面透出灯光和淡淡的茶香。
敲了敲门，里面传来熟悉的声音：“进来。”
推开门，高育良正坐在书桌前看文件。他戴着金丝眼镜，穿着一件深灰色的毛衣，毛衣外面套着一件藏蓝色的中山装，扣子没扣。手里拿着一支红蓝铅笔，在文件上勾画着什么，神情专注。办公桌上堆满了文件、书籍、报纸，整整齐齐地码放着。窗台上那盆文竹，叶子更密了，绿油油的，在午后的光线里显得生机勃勃。
看见祁同伟进来，他摘下眼镜，揉了揉眼睛，然后把眼镜放在桌上。
“来了？坐。”
祁同伟走进去，在他对面坐下。椅子是木头的，坐上去有些硬，但很稳当。
高育良把文件合上，放在一边，然后看着他，目光里有些东西，像是审视，又像是欣赏。
“梁家那边，你拒绝得很彻底啊。”他说，语气听不出是赞赏还是别的什么，像是在陈述一个事实。
祁同伟点点头：“是。”
高育良沉默了一会儿，端起茶杯喝了一口，又放下。茶杯是白瓷的，上面印着“汉东大学”四个红字，边缘磕掉了一小块瓷。
“今天上午，梁书记亲自给我打了个电话。”他说，目光看着祁同伟，像在观察他的反应。
祁同伟心里一动，脸上不动声色。
“他说，”高育良继续说，声音不疾不徐，“他有个学生，很有才华，就是太傲了。让我多敲打敲打，免得走弯路。”
祁同伟听着，没有接话。
高育良看着他，目光变得深邃起来。那目光像是要把他看透，看到他心里去。
“同伟，”他说，“你跟我说实话，你是怎么想的？”
祁同伟想了想，然后开口。他的声音很平静，像是在说一件很普通的事。
“老师，”他说，“我想好好读书，将来为国家做点事。我不想成为任何人的附庸，不想被人说是靠谁上位的。梁家那边，我去不起。去了，我就不是我了。”
高育良听着，慢慢地点了点头。他的手指在桌面上轻轻敲着，一下，两下，三下。
“你能这么想，很好。”他说，“但是同伟，你要明白，在这个世界上，有些事不是你想怎样就能怎样的。梁家那边，你已经得罪了。接下来，他们会怎么做，你想过没有？”
“想过。”祁同伟说，“无非是在分配上做手脚，或者让学校给我穿小鞋，或者在档案里写点什么。这些事，本不需要梁书记亲自出面。”
高育良点点头：“那你打算怎么办？”
祁同伟从口袋里掏出一样东西，放在高育良面前。
那是省公安厅的介绍信，牛皮纸信封，左上角印着红色的单位名称。信封已经有些皱了，被他揣了一路。
高育良看了一眼，眉毛微微挑起。
“李处长来找过你了？”
“是。”祁同伟说，“他让我寒假去岩台山调研，写一份详细的报告。还说写得好，可以直接交给他。”
高育良拿起那封信，抽出里面的信纸，仔细看了一遍。信纸是那种带红头的公文纸，上面盖着鲜红的公章。看完，他把信纸折好，放回信封，放在桌上。
“这是个机会。”他说，目光里带着一丝赞许，“但也是风险。报告写得好，你就能进省厅。写得不好，或者得罪了什么人，你以后的路就难走了。岩台山那边，情况复杂，有些事不是表面看起来那么简单。”
“我知道。”祁同伟说，“所以我想请老师指点指点。”
高育良看着他，忽然笑了。
那笑容里，有欣赏，也有感慨。他想起自己年轻的时候，也是这样，什么都不怕，什么都敢闯。后来呢？后来被现实磨平了棱角，学会了妥协，学会了迂回，学会了在这个圈子里生存的规则。
“同伟啊，”他说，“你比我想象的聪明。知道什么时候该进，什么时候该退。知道什么时候该靠自己，什么时候该找人帮忙。”
他顿了顿，然后拉开抽屉，从里面拿出一个信封，递给祁同伟。
“岩台山那边，我有个老同学在县里当副书记。姓马，叫马建设。这是我给他写的信，你带过去。有什么事，可以找他。他欠我个人情，会帮忙的。”
祁同伟接过信封，沉甸甸的。不是重量沉，是分量沉。
他站起来，深深鞠了一躬。
“谢谢老师。”
高育良摆摆手：“不用谢我。你争气，比什么都强。去吧，好好准备。有什么需要，随时来找我。”
从教工楼出来，天又阴了。
祁同伟站在楼下，看着天上重新聚起的乌云，深吸一口气。
省公安厅的机会，高育良的支持，这两样东西，是他前世花了好几年才慢慢积累起来的。这一世，不到一个月，就都有了。
但随之而来的，是更大的压力。梁家那边，不会就这么算了。今天那句“该来的时候不来，以后想来就未必进得去了”，是警告，也是威胁。他需要走好每一步，不能出一点差错。
正想着，天上又开始飘雨。
细细的雨丝，凉凉的，落在脸上，很舒服，像母亲的手轻轻抚摸。
他没有急着走，就站在雨里，让雨淋着。雨水顺着头发流下来，流进衣领里，凉凉的，却让他更加清醒。
远处，场上传来军训的口号声，隐隐约约的。食堂那边飘来饭菜的香味，馒头、稀饭、炒白菜，还有红烧肉的味道。有人撑着伞匆匆走过，有人躲在屋檐下避雨，有人在雨里跑着，笑着。校园里的一切，都在按部就班地继续。
只有他知道，有些东西，已经不一样了。
晚上七点，祁同伟坐在图书馆里，面前摊着一堆资料。
他要为寒假去岩台山调研做准备。前世那些记忆，需要重新梳理。哪些是可靠的，哪些是模糊的，哪些是需要核实的，都要一一理清。岩台山那边的情况，他前世花了三年才摸清楚。现在要把那些记忆变成文字，变成报告，变成可以拿得出手的东西。
图书馆里很安静，只有翻书的声音和偶尔的咳嗽声。光灯发出轻微的嗡嗡声，照得满室通明。窗外的雨早就停了，夜空中露出几颗星星，冷冷地闪着光，像钻石撒在黑绒布上。
他正看得入神，旁边有人轻轻坐下来。
转过头，是陈阳。
她已经换了一身衣服，是一件浅蓝色的碎花棉袄，净净的。头发也了，扎成两条麻花辫，辫梢系着红色的玻璃丝，在灯光下闪闪发亮。脸上带着浅浅的笑，眼睛亮亮的，像藏着星星。
“你怎么来了？”他小声问。
陈阳也小声说：“来看书啊。不行吗？”
祁同伟笑了笑，没说话。
陈阳从书包里掏出几本书，摊在桌上。是一摞法学教材，《刑法学》《刑事诉讼法》《法理学》，还有一本笔记本，封面上写着她的名字，字迹娟秀。她翻开笔记本，开始认真地抄写什么，一笔一划，写得很慢，很认真。
祁同伟看了她一眼，又低头继续看自己的资料。
两个人就这么坐着，各看各的书，偶尔交换一个眼神，又各自低头。图书馆里安静极了，只有他们翻书的声音，还有彼此的呼吸声。光灯嗡嗡地响着，远处偶尔传来几声咳嗽，是别的读者。
不知过了多久，陈阳忽然小声说：“祁同伟。”
“嗯？”
“你寒假去岩台山，多久能回来？”
祁同伟想了想：“一个月左右吧。年前去，年前回。那边冬天冷，路也不好走，得早点去早点回。”
陈阳低着头，手里的笔在纸上划拉着，看不出在写什么，好像是在画圈圈。
“那……”她的声音更小了，小得几乎听不见，“过年来北京吗？你说过要来找我玩的。”
祁同伟看着她，看着她微微泛红的耳朵，看着她低垂的睫毛，在灯光下投下一小片阴影。心里涌起一股柔软，像春水融化冰层。
“来。”他说，“一定来。”
陈阳抬起头，看着他，眼睛亮晶晶的，像两颗星星。
“那我等你。”
说完，她又低下头，继续写字。但嘴角的弧度，怎么也压不下去，翘得高高的。
窗外的星星，似乎更亮了。
时间过得很快，转眼到了十一月底。
这天下午，祁同伟正在宿舍里收拾东西，准备去图书馆。张建国从外面冲进来，门撞在墙上发出砰的一声响。
“祁同伟！快看快看！”
他手里拿着一份报纸，是《汉东报》。他把报纸摊开，指着上面的一篇文章，手指都在发抖，激动得脸都红了。
祁同伟低头看去。
那篇文章的标题是：《农村社会治安状况调查与思考——以岩台地区为例》。
署名：祁同伟。
他的心猛地跳了一下。
“你写的？”张建国兴奋得脸都红了，声音都变了调，“发表啦！汉东报！这是省报啊！全省都能看到！你太牛了！”
祁同伟接过报纸，仔细看着。
文章不长，只有两千多字，是他那份调研报告提纲的缩写版。内容经过删减，去掉了一些敏感的东西，比如对基层组织的批评，保留了主要观点，比如对治安形势的分析。文末还加了一段编者按，说这篇文章“观点鲜明，材料翔实，对农村工作有参考价值，值得各级部一读”。
他翻来覆去看了好几遍，确认是自己的文章，确认是《汉东报》，确认那个署名真的是“祁同伟”。油墨的味道很新鲜，还带着印刷厂特有的那种气味。
高育良。
一定是高育良。
他把那份提纲递上去，不仅递到了省公安厅，还递到了报社。这是在给他铺路，在给他造势，在把他的名字推出去。
“祁同伟，”张建国还在旁边嚷嚷，已经兴奋得手舞足蹈，“你得请客！请客！这是大事！天大的事！咱们政法系这么多年，有几个人在省报上发表过文章？一只手数得过来！”
祁同伟放下报纸，笑了笑：“好，请客。今晚食堂，红烧肉。”
“不行不行，食堂哪行，”张建国把头摇得像拨浪鼓，“得去外面下馆子！校门口那个小饭馆，有炒菜的那种！红烧肉食堂天天有，算什么请客？”
“那就外面。”
宿舍里顿时热闹起来，几个人围着他，七嘴八舌地祝贺。有人羡慕，有人嫉妒，有人真心为他高兴。张建国已经在盘算要点什么菜，红烧肉、炒鸡蛋、花生米、再来个鱼香肉丝。其他人也在起哄，说不够不够，得喝两杯。
祁同伟一一应对着，脸上带着笑，心里却很平静。
这只是开始。
晚上，祁同伟请几个要好的同学在校门口的小饭馆吃了一顿。
小饭馆不大，只有四五张桌子，油腻腻的，但生意很好，坐满了人。墙上贴着褪色的年画，灶台上热气腾腾，炒菜的香味飘得满屋都是。老板是个五十多岁的四川人，炒得一手好菜，在汉东大学这一带很有名。
一盘红烧肉，一盘炒鸡蛋，一盘花生米，一盘鱼香肉丝，几碗米饭。张建国还要了一瓶白酒，说是庆祝。酒是普通的二锅头，五毛钱一瓶，倒在搪瓷缸里，一人一口轮着喝。
张建国他们吃得满嘴流油，高兴得不行，一边吃一边嚷嚷，说祁同伟以后发达了可别忘了老同学。祁同伟笑着点头，陪他们喝了几口，酒辣辣的，从喉咙一直烧到胃里。
吃完饭，他一个人往回走。
夜已经深了，校园里很安静。路灯昏黄，照着空荡荡的林荫道，投下一片片模糊的光影。风吹过，光秃秃的梧桐枝丫发出呜呜的声响，像有人在哭。
他走到那棵最大的梧桐树下，停下脚步。
就是在这里，梁璐拦住他。
就是在这里，他说了“不”。
现在，他的文章发表了。省公安厅的机会拿到了。高育良的支持也拿到了。
梁家那边，会是什么反应？
他不知道。但他知道，无论什么反应，他都准备好了。
正想着，身后传来脚步声。
很轻，很慢，踩在落叶上，沙沙沙沙。
他转过身，看见一个人影站在路灯下。
那个人穿着深色的衣服，站在昏黄的光里，看不清脸。但那个身影，那个姿态，那种即使站在暗处也掩不住的气场，他太熟悉了。
梁璐。
她慢慢走过来，走到他面前，站定。
路灯的光从头顶照下来，把她的脸照得半明半暗。她的脸上没有表情，眼睛直直地看着他。那双眼睛里，没有了之前的娇柔，没有了之前的期待，只有一种说不清的东西，像是冷，又像是恨。
“祁同伟，”她开口，声音平静得可怕，像冬天的湖水，“我看了你的文章。”
祁同伟没说话。
“写得不错。”她说，“我爸也看了，说你有点本事。”
她停顿了一下，然后说：“但他让我告诉你，他最后问你一次。去，还是不去？”
祁同伟看着她，看着那双在昏暗的光线里依然锐利的眼睛，看着那张面无表情的脸。
“不去。”他说。
梁璐盯着他，盯了很久。那目光像刀子，要在他脸上剜出两个洞。
然后她忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却让人脊背发凉。那笑容里没有温度，没有善意，只有一种让人毛骨悚然的平静。
“好，”她说，声音轻得像耳语，“祁同伟，记住你今天说的话。”
说完，她转身，走了。
脚步声渐渐远去，踩在落叶上，沙沙沙沙，越来越轻，最后消失在夜色里。
祁同伟站在原地，很久没有动。
风吹过，很冷。冷得刺骨，冷得让人发抖。
他抬起头，看着夜空。没有星星，只有厚厚的云层，黑沉沉的，像要压下来。
他忽然想起前世听过的一句话：当你拒绝了一个机会，你就选择了另一条路。
那条路，也许更难走，更危险，更孤独。
但他不后悔。
因为那条路上，他可以站着走。
他转身，往宿舍走去。
身后，梧桐树在风中呜咽。
（第五章 完）
—