赵铁牛在溶洞里躺了三天。
三天时间，他背上的伤口结痂了，脸色也红润了些，能下地走动了。
陈实每天给他换药，喂他吃银鳞鱼，偶尔还分他几颗丹药。赵铁牛一开始还拘谨，后来混熟了，话就多了起来。
“你这地方不错，”他四处打量着溶洞，“有吃有喝还有灵脉，比我在云隐宗住的好多了。”
陈实正在炼赤铜，头也不抬：“你在云隐宗住哪儿？”
“后山一个小院子。”赵铁牛说，“掌门特意给我安排的，说是方便我办事。其实就是为了把我藏起来，不让别人知道我的存在。”
陈实把炼好的一块赤铜扔进储物袋，回头看了他一眼：“你后悔吗？”
赵铁牛愣了一下：“后悔什么？”
“给李道然当狗。”
赵铁牛沉默了一会儿，苦笑了一下：“有什么后悔的？我一个穷苦人家的孩子，没背景没靠山，能进云隐宗已经是烧高香了。掌门愿意收我，我感激还来不及，哪管他让我什么。”
陈实没说话，继续炼矿。
赵铁牛看着他，忽然问：“你呢？你后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔生在云隐宗。”赵铁牛说，“你要是生在普通人家，没那天生道体，说不定现在还在乡下种地，平平安安的。哪会像现在这样，被人追，躲在这山洞里。”
陈实想了想，说：“没什么好后悔的。路是自己走的，怪不了别人。”
赵铁牛盯着他看了半天，忽然说：“你真是个怪人。”
“很多人都这么说。”
狗趴在不远处，眯着眼睛晒太阳——其实溶洞里没太阳，但有一块地方被洞顶发光的石头照得特别亮，它就趴在那儿，权当晒太阳了。
听见赵铁牛的话，它睁开一只眼，懒洋洋地说：“这小子从小就怪。”
赵铁牛吓了一跳。
他瞪大眼睛盯着狗，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“它……它……它说话了？”
陈实看了他一眼，继续炼矿：“嗯。”
赵铁牛愣了半天，忽然站起来，往后退了几步，指着狗：“妖……妖兽？”
狗翻了翻眼睛：“废话，不是妖兽难道是人？”
赵铁牛的脸都白了。
陈实头也不抬：“别怕，它不咬人。”
狗配合地龇了龇牙，露出一口白森森的牙齿。
赵铁牛又往后退了一步。
陈实叹了口气，对狗说：“别吓他。”
狗收起牙齿，继续趴着晒太阳。
赵铁牛在原地站了半天，见狗确实没有扑上来的意思，才慢慢走回来，但离狗远远的，贴着另一边的石壁坐下。
“它……它是什么妖兽？”他小声问陈实。
陈实看了狗一眼，说：“睚眦。”
赵铁牛愣住了。
“睚……睚眦？上古神兽的那个睚眦？”
“嗯。”
赵铁牛盯着那条瘦得皮包骨头的黑狗，脸上的表情精彩极了。
狗被他看得浑身不自在，翻了个身，拿屁股对着他。
赵铁牛愣了半天，忽然问：“那灵兽园丢的那只幼崽……”
“就是它。”陈实说。
赵铁牛张了张嘴，半天说不出话来。
过了好一会儿，他才喃喃道：“难怪掌门要我……这事太大了……”
陈实把最后一块赤铜炼完，收进储物袋，站起来活动了一下筋骨。
三天时间，他又炼出五斤赤铜，加上之前的，一共十五斤了。等攒到三十斤，就可以拿去换灵石，买些需要的丹药和材料。
“你伤好了就走吧。”他对赵铁牛说。
赵铁牛愣了一下：“你赶我？”
陈实说：“不是赶你。我这地方也不安全，云隐宗的人随时可能找到。你待在这儿，万一被抓住，我也救不了你。”
赵铁牛沉默了。
他低着头，不知道在想什么。
过了好一会儿，他忽然抬起头，看着陈实：“我能跟着你吗？”
陈实愣住了。
狗也翻过身来，盯着赵铁牛。
赵铁牛被狗盯得有些发毛，但还是硬着头皮说：“我知道自己没什么本事，但跑跑腿、打打杂还是行的。你救了我一命，我没什么能报答的，就想……”
“想跟着我？”陈实打断他。
赵铁牛点点头。
陈实沉默了一会儿，忽然笑了。
“你知道跟着我意味着什么吗？”他问。
赵铁牛愣了一下。
陈实说：“云隐宗要我，那个偷你主人——不对，偷李道然幼崽的人也要我，说不定还有别的人要我。跟着我，就是找死。”
赵铁牛想了想，说：“不跟着你，我也是找死。”
陈实看着他，没说话。
赵铁牛继续说：“我回不去云隐宗，在外面也没熟人。一个人在这云泽山脉里，活不过三天。跟着你，至少……”
他看了狗一眼，没说完。
陈实懂了。
至少有条睚眦在，虽然现在看起来像条野狗，但毕竟是上古神兽。
他低头看着狗。
狗正盯着赵铁牛，眼神里带着点审视。
盯了半天，狗忽然说：“这小子看着不坏。”
陈实点点头，又看向赵铁牛。
“跟着我可以，但有几条规矩。”
赵铁牛眼睛一亮：“你说。”
“第一，听我的。我让你做什么就做什么，不让做的绝对不能做。”
“第二，不该问的别问。有些事，你知道得越少越安全。”
“第三，”陈实顿了顿，“如果有一天遇到危险，我让你跑，你就跑，别管我。”
赵铁牛愣住了。
“这第三条……”
“答应就留下，不答应就走。”陈实说。
赵铁牛咬了咬牙，点头：“我答应。”
陈实伸出手。
赵铁牛愣了一下，然后反应过来，握住他的手。
狗在旁边看着，忽然说：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。现在咱们有两个半，勉强够用了。”
赵铁牛没听懂：“两个半？”
狗用爪子指了指陈实，又指了指自己，最后指了指他。
“他是人，老子是妖兽，你是半个人——刚入伙，还不算完整的。”
赵铁牛哭笑不得。
陈实笑了笑，松开手，从储物袋里掏出一把长剑，扔给赵铁牛。
“拿着。用。”
赵铁牛接过剑，抽出来看了看。剑身雪亮，泛着寒光，比他以前用的好多了。
“这……这是给我的？”
陈实点点头，又从储物袋里掏出几瓶丹药，扔给他。
“培元丹，每天吃一颗，把伤养好。”
赵铁牛抱着那些东西，眼眶有些发红。
他在云隐宗三年，帮李道然办了不少事，但李道然从来没给过他什么。每次都是“好好，以后亏待不了你”，可三年过去了，他还是住那个小院子，还是用那柄破剑。
陈实认识他才几天，就给他剑，给他丹药，还救了他的命。
他把剑收好，丹药揣进怀里，认真地说：“我赵铁牛这条命，以后就是你的了。”
陈实愣了一下，然后笑了。
“我要你的命嘛？你自己的命，自己留着。”
赵铁牛摇摇头，没说话，但眼神很坚定。
狗在旁边看着，忽然叹了口气。
“又一个被这小子忽悠的。”
陈实白了它一眼。
狗不理他，继续趴着晒太阳。
接下来的几天，溶洞里热闹了不少。
赵铁牛是个闲不住的人，伤一好就开始到处转悠。他先是把溶洞里里外外打扫了一遍，又把那些散修留下的破烂收拾好，分门别类堆放整齐。然后他又研究起那条地下河，蹲在河边看了半天，忽然说：
“这河里有鱼？”
陈实正在修炼，头也不抬：“有。银鳞鱼。”
赵铁牛眼睛一亮：“能抓吗？”
“能。但不好抓。”
赵铁牛挽起袖子就下了水。
陈实没管他，继续修炼。
半个时辰后，赵铁牛从水里冒出来，手里抓着三条银鳞鱼，笑得合不拢嘴。
“我抓到了！我抓到了！”
狗凑过去看了看，又看了看他，眼神里带着点嫌弃。
“就三条？”
赵铁牛脸上的笑容僵住了。
陈实睁开眼，看了一眼那三条鱼，说：“不错了。我第一次抓，半个时辰才抓一条。”
赵铁牛的脸色好看了些。
狗哼了一声：“那是因为你笨。”
陈实没理它。
赵铁牛把鱼烤了，三个人——不对，两个人一条狗——分着吃了。
吃完饭，赵铁牛忽然问：“陈哥，咱们接下来什么？”
陈实想了想，说：“修炼。”
“修炼完呢？”
“继续修炼。”
赵铁牛沉默了一会儿，又问：“修炼到什么时候？”
陈实看着他，忽然笑了。
“修炼到能打死李道然的时候。”
赵铁牛愣了一下，然后点点头，没再问了。
子就这么一天天过去。
陈实每天修炼，炼赤铜，偶尔去矿洞里挖点新矿石。赵铁牛负责抓鱼，打扫卫生，整理东西，有时候也跟陈实学几招剑法。
狗还是老样子，吃了睡，睡了吃，偶尔指点一下陈实修炼，偶尔嘲笑一下赵铁牛的剑法。
赵铁牛被它嘲笑多了，也不怕了，有时候还敢回两句嘴。
“你行你来啊！”
狗懒洋洋地说：“老子要是能行，还用得着你？”
赵铁牛噎住了。
陈实在旁边看着，忍不住笑出声。
一个月后，陈实把《熔炉炼体诀》的四转炼血髓练成了。
四转炼成的那天，他整个人都不一样了。
皮肤下隐隐透出一层光泽，像是镀了一层淡淡的玉。力气比以前大了不止一倍，速度也快了许多。最神奇的是，他感觉自己的血液在身体里流动的时候，比以前顺畅多了，像是有什么东西把那些淤堵的地方都通开了。
狗看着他，点了点头：“不错不错，照这速度，再有三个月，五转炼经脉就能成。”
陈实活动了一下筋骨，忽然问：“五转之后，经脉能修复吗？”
狗想了想，说：“应该能。五转就是专门炼经脉的，练成了，你的经脉就能重新接上。”
陈实的眼睛亮了。
经脉接上，他就能重新修炼了。
不是炼体，是真正的修炼。
练气、筑基、金丹……
他深吸一口气，压下心里的激动。
还早。还有三个月。
赵铁牛在旁边看着，忽然问：“陈哥，你练的什么功法？我怎么从来没听说过？”
陈实看了狗一眼。
狗说：“告诉他也没事。反正他现在是自己人。”
陈实点点头，从怀里掏出那块玉简，递给赵铁牛。
赵铁牛接过来看了看，脸色变了。
“熔炉炼体诀？这是什么功法？我怎么从来没听说过？”
“上古炼体之法。”陈实说，“专门修复丹田和经脉的。”
赵铁牛愣住了。
“你的丹田……”
“废了。”陈实说，“这功法能修好。”
赵铁牛盯着那块玉简，看了很久，忽然问：“能给我也练练吗？”
陈实愣了一下。
狗也愣了一下。
赵铁牛说：“我资质不好，修炼了三年才练气二层。要是能炼体，说不定能强点。”
陈实沉默了一会儿，看向狗。
狗想了想，说：“给他练也行。反正这功法也没什么限制。”
陈实点点头，对赵铁牛说：“你先练一转炼皮肉试试。能练成就练，练不成也别勉强。”
赵铁牛大喜，接过玉简，开始研究起来。
接下来的子，三个人都在修炼。
陈实冲击五转炼经脉，赵铁牛从一转开始，狗还是老样子，吃了睡，睡了吃。
偶尔，狗会指点一下赵铁牛的修炼。
“你这一转炼得不对。灵气走偏了。”
“你这一拳打得太软，没吃吗？”
“你这悟性，比那小子差远了。”
赵铁牛被它说得抬不起头来，但每次说完，狗又会告诉他正确的方法。
赵铁牛嘴上不说，心里对这条狗越来越佩服。
这天晚上，三个人刚吃完饭，狗忽然竖起耳朵。
“有人来了。”
陈实和赵铁牛同时站起来，摸到洞口往外看。
月光下，几个人影正往悬崖这边走来。
陈实数了数，五个。
穿着云隐宗的服饰。
“是云隐宗的人。”赵铁牛压低声音说。
陈实点点头，盯着那些人。
五个人走到悬崖下面，停下来，四处张望。
为首的是个中年人，筑基期，其他四个都是练气期。
“就是这附近。”那个筑基期说，“周青就是在这附近死的。”
一个练气期弟子说：“刘长老，咱们搜了快两个月了，什么也没搜到。那小子会不会已经跑了？”
刘长老摇摇头：“跑不了。云泽山脉就这么大，他能跑哪儿去？继续搜。”
五个人散开，开始在四周搜索。
陈实缩回洞里，脑子飞快转动。
赵铁牛紧张得脸都白了：“怎么办？”
陈实没说话，盯着洞口。
那五个人搜了一会儿，有个人往悬崖这边走过来。
越走越近，最后停在山洞正下方。
陈实能看见他的头顶。
那人抬头看了看悬崖，忽然说：“这里有个洞？”
他的声音传上来，清晰可闻。
陈实的心提了起来。
另外四个人听见他的话，都围过来。
刘长老抬头看着那个被枯藤遮住的洞口，眯起眼睛。
“上去看看。”
一个练气期弟子领命，脚下一蹬，腾空而起，抓住悬崖上的藤蔓，几下就攀了上来。
陈实握着短剑，盯着那个越来越近的人影。
那人爬到洞口，伸手拨开枯藤，往里一看。
四目相对。
那人愣住了。
陈实的短剑已经刺穿了他的喉咙。
那人的身体往后一仰，从悬崖上摔下去，“砰”的一声砸在地上，扬起一片尘土。
下面的人愣住了。
刘长老脸色大变，厉声喝道：“在上面！”
剩下的四个人同时往上冲。
陈实从洞口钻出来，站在悬崖边上，看着下面那四个人。
“陈实！”刘长老看见他，眼睛都红了，“你我云隐宗弟子，罪该万死！”
陈实没说话，只是握着短剑，盯着他。
刘长老一挥手，那三个练气期弟子先冲上来。
陈实没有动。
等第一个人冲到面前，他才侧身一让，短剑划过那人的脖子。
那人惨叫一声，坠落下去。
第二个人紧接着冲上来，陈实一脚踹在他口，把他踹飞出去。
第三个人趁机一剑刺来，刺中陈实的肩膀。
陈实眉头都没皱一下，反手一剑，削掉那人的半边脑袋。
三个人，眨眼间全死了。
刘长老站在下面，脸色铁青。
他是筑基期，但刚才那几下，他看得清清楚楚。
陈实的速度、力量、反应，都不是一个丹田废了的人该有的。
这小子，到底是怎么回事？
他咬了咬牙，脚下一蹬，腾空而起，朝陈实扑来。
陈实盯着他，握紧短剑。
刘长老一剑刺来，带着凌厉的剑风。
陈实没有硬接，侧身躲开，短剑刺向他的肋下。
刘长老身形一扭，躲过这一剑，反手又是一剑。
两人在悬崖边上打起来，剑光闪烁，火星四溅。
陈实虽然炼体四转，力量和速度都不输筑基期，但毕竟没学过什么高深的剑法，全靠那套《青云剑诀》撑着。刘长老不一样，他是云隐宗正牌长老，剑法精妙，经验丰富。
打了三十几招，陈实渐渐落了下风。
他身上添了几道伤口，最重的一剑在左臂上，深可见骨。
刘长老越打越猛，步步紧。
“小子，你确实有两下子，”他冷笑着说，“但也就这样了。今天就是你的死期！”
他一剑刺向陈实的心口。
陈实用短剑格开，但力气已经跟不上了，整个人往后踉跄了几步，差点从悬崖上摔下去。
就在这时候，一道黑影从洞里蹿出来，扑向刘长老。
是狗。
刘长老愣了一下，下意识一剑挥过去。
狗被剑砍中，惨叫一声，摔在悬崖边上。
陈实的眼睛红了。
他怒吼一声，不顾一切地扑向刘长老，短剑刺向他的咽喉。
刘长老侧身躲开，一脚踹在他肚子上，把他踹得跪在地上。
“就凭你？”刘长老冷笑着，举起剑就要砍下去。
就在这时候，又一道人影从洞里冲出来。
是赵铁牛。
他举着剑，大喊着冲向刘长老。
刘长老眉头一皱，随手一剑，就把他的剑打飞了，然后一脚把他踹倒。
“废物。”
他转身，再次举起剑，对准陈实的脖子。
陈实跪在地上，浑身是血，眼睛却死死盯着他。
刘长老看着那双眼睛，心里忽然有些发毛。
“死到临头还这么硬气？”他冷哼一声，一剑砍下来。
剑光闪过。
血光迸溅。
一个人影倒下。
陈实愣住了。
倒下的不是他。
是刘长老。
刘长老瞪大眼睛，脖子上着一柄短剑。
那柄短剑，是赵铁牛刚才被打飞的那柄。
赵铁牛趴在地上，手还保持着扔剑的姿势，浑身发抖，脸色惨白。
他扔的。
那一剑，正好刺进刘长老的脖子。
刘长老的身体晃了晃，往后一仰，从悬崖上摔下去，砸在地上，一动不动。
陈实愣愣地看着赵铁牛。
赵铁牛也愣愣地看着他。
两人对视了半天，谁也没说话。
过了好一会儿，狗的声音响起来，有气无力的：
“妈的……两个疯子……”
陈实回过神，赶紧爬起来，走到狗身边。
狗躺在地上，身上一道很深的伤口，血往外冒。
陈实从储物袋里掏出丹药，捏碎了敷在它伤口上。
狗疼得直抽抽，但硬是没叫出声。
赵铁牛也爬过来，帮忙按着伤口。
折腾了半天，血终于止住了。
狗闭着眼睛，喘着粗气，忽然说：“老子又救你一命。”
陈实点点头：“记得。”
“记得有什么用？又没肉吃。”
陈实笑了，笑着笑着，眼泪就下来了。
狗睁开眼，看见他脸上的泪，愣了一下。
“哭什么哭？老子又没死。”
陈实擦了擦脸，没说话。
赵铁牛在旁边看着，忽然说：“陈哥，咱们得赶紧走。下面还有几具尸体，云隐宗的人迟早会发现。”
陈实点点头，站起来，把狗抱起来。
狗靠在他怀里，忽然说：“这小子，还行。”
赵铁牛愣了一下，然后笑了。
三人顺着悬崖爬下去，消失在夜色中。
身后，那几具尸体躺在月光下，一动不动。
云泽山脉的风吹过，带着血腥味，飘向远方。