二百五十八
姜婉。
姜瑶的妹妹。
乾看着眼前这个青衣女子，心里翻涌着无数念头。
她的眉眼确实和姜瑶很像。同样的眉眼，同样的轮廓，只是气质不同。姜瑶是清冷的，像冬天的雪；姜婉是温婉的，像春天的风。
“你……怎么会在这里？”乾问。
姜婉微微一笑：“等你们。”
若看着她，目光里带着审视。
“等我们？你怎么知道我们会从这里经过？”
姜婉说：“姐姐告诉我的。”
乾心里一跳：“姜瑶？她怎么样了？”
姜婉的笑容淡了一些，眼底闪过一丝黯然。
“姐姐她……还在阴阳界。但她的时间不多了。”
乾愣住了。
“什么意思？”
姜婉看着他，轻声说：
“姐姐等了你三百年。三百年，她的魂魄之力已经消耗得差不多了。如果再不想办法，她就会彻底消散。”
乾的脑子里轰的一声响。
消散。
彻底消失。
再也不存在。
若握住他的手，无声地安慰他。
乾深吸一口气，问：
“有什么办法？”
姜婉说：“有。但需要你帮忙。”
二百五十九
姜婉说，姜瑶之所以能等三百年，是因为她把自己的魂魄和轮回珠绑在了一起。轮回珠给她提供力量，让她能留在阴阳界。
但轮回珠的力量是有限的。三百年过去，珠子里的力量已经快用完了。
“如果珠子里的力量用完，姐姐就会……”姜婉没有说下去。
乾问：“需要我做什么？”
姜婉看着他，一字一句地说：
“需要你的魂魄之力。”
乾愣住了。
姜婉继续说：“你是乾印的持有者，你的魂魄之力比普通人强大得多。如果你愿意分一部分给姐姐，她就能再撑一段时间。”
若皱眉：“分一部分？怎么分？”
姜婉说：“通过我。”
她看着两人：
“我是姜瑶的妹妹，和她血脉相连。我可以做桥梁，把乾的魂魄之力渡给她。”
乾沉默了一会儿，问：
“分了之后，我会怎么样？”
姜婉说：“会虚弱一段时间。少则三个月，多则半年。这期间，你的修为会下降，但不会伤及本。”
乾点点头。
“好。我分。”
若看着他，欲言又止。
姜婉也看着他，目光里有一丝复杂的情绪。
“你不问问，为什么我要帮你？”
乾说：“因为你姐姐等了我三百年。”
姜婉愣了一下，然后笑了。
那笑容里，有欣慰，也有一丝苦涩。
“你果然和姐姐说的一样。”
二百六十
那天晚上，三人在山脚下的一间废弃屋子里落脚。
姜婉说，魂魄之力的传递，需要在安静的环境里进行，不能被打扰。
她让乾盘腿坐下，闭上眼睛。
然后她坐在乾对面，伸出手，抵住乾的眉心。
若站在一旁，警惕地看着四周。
姜婉闭上眼睛，开始念诵一段古老的咒语。
乾感觉到，眉心处传来一阵温热。那股温热慢慢扩散，顺着他的经脉，流向全身。
然后，他感觉到有什么东西正在从他身体里抽离。
不是痛苦，而是一种奇怪的空虚感。
像是有什么重要的东西，正在慢慢离开他。
他咬牙忍着。
不知道过了多久。
也许是一个时辰，也许是两个时辰。
姜婉睁开眼睛，收回手。
她的脸色苍白，额头上全是汗。
“可以了。”
乾睁开眼睛，感觉自己浑身发软，像是大病了一场。
若连忙扶住他。
“乾，你怎么样？”
乾摇摇头：“没事。”
他看向姜婉：
“姜瑶她……收到了吗？”
姜婉点头：“收到了。她说，谢谢你。”
乾沉默了一会儿，问：
“她还好吗？”
姜婉看着他，目光里有一丝不忍。
“还好。”
乾点点头，没再说什么。
二百六十一
那一夜，乾睡得很沉。
他做了一个梦。
梦里，他站在一座桥上。桥很古老，是用青石砌成的，桥面长满了青苔。桥下是一条河，河水漆黑如墨。
桥的那一头，站着一个白衣女子。
姜瑶。
她看着他，微微一笑。
那笑容，和三百年前一模一样。
“乾，谢谢你。”
乾想走过去，却发现怎么也迈不动步子。
姜瑶摇摇头：“别过来。你还有很长的路要走。等你走完那条路，我们就能再见了。”
乾问：“什么路？”
姜瑶说：“你心里知道的那条路。”
然后她的身影渐渐变淡，最后消失在雾中。
乾猛地睁开眼睛。
天已经亮了。
若坐在他身边，正看着他。
“做噩梦了？”
乾摇头：“不是噩梦。是梦见了姜瑶。”
若沉默了一会儿，问：
“她说什么？”
乾说：“她说，等我走完那条路，就能再见到她。”
若点点头，没再问。
二百六十二
姜婉要走了。
她站在山路上，看着乾和若，目光里有一丝不舍。
“我得回去陪姐姐了。她一个人在那里，太孤单。”
乾问：“还会再见吗？”
姜婉想了想，说：“也许吧。等你走完那条路，我们就能再见了。”
乾点点头。
姜婉转身要走，忽然又回过头。
“乾公子，有句话，我想告诉你。”
乾看着她。
姜婉说：“姐姐等了你三百年，从来没有后悔过。她说，那三百年，是她最幸福的时光。因为她在等一个人，一个值得等的人。”
她顿了顿，看着乾的眼睛：
“我也在等一个人。等一个像你一样的人。”
然后她转身，走进山林里，很快消失了。
乾站在原地，望着她消失的方向，久久没有动。
若走过来，轻轻握住他的手。
“走吧。”
乾点头。
两人翻身上马，继续往东而去。
二百六十三
回去的路，比来时更快。
也许是熟悉了路，也许是归心似箭。十天之后，他们就回到了郑国境内。
熟悉的田野，熟悉的村庄，熟悉的炊烟。
乾看着这一切，心里涌起一种说不清的温暖。
若忽然说：“乾，你看。”
乾顺着她指的方向看去。
远处，新郑的城墙已经隐约可见。
城墙上，似乎有人在朝这边挥手。
乾笑了。
“走吧。回家了。”
二百六十四
城门口，已经有人在等着了。
姬无咎站在最前面，身后是二狗、专诸、要离。
看见乾和若骑马过来，二狗第一个冲上去：
“乾哥！你可算回来了！”
乾跳下马，和他抱了一下。
“腿好了？”
二狗拍拍大腿：“好了好了！跑起来比以前还快！”
专诸也走过来，咧嘴笑道：
“公子！俺可想死你了！”
乾看着他，发现他好像又壮了一圈。
“最近练得怎么样？”
专诸拍着脯：“天天练！一天都没偷懒！”
要离站在一旁，冷冷地说：“他是天天练，但吃的也多。军粮都快被他吃光了。”
众人大笑。
姬无咎走过来，看着乾，目光里有一丝欣慰。
“瘦了。”
乾点头：“路上辛苦点。”
姬无咎拍拍他的肩膀：
“回来就好。走，进城。酒已经备好了。”
二百六十五
那天晚上，乾宅又热闹起来。
姬无咎带来了新郑的好酒，二狗带来了城东的烤羊，阿青的娘做了一大桌子菜。
众人围坐在一起，边吃边聊。
乾把这一路的经历，原原本本告诉了他们。
神域，天门，封印，徐巿，蚩尤，姜瑶，姜婉……
众人听得目瞪口呆。
二狗挠头：“乾哥，你说的这些，俺咋听不太懂？”
专诸也挠头：“那个啥蚩尤，很厉害吗？”
乾点头：“很厉害。厉害到能毁灭三界。”
专诸愣了愣，然后说：
“那俺也得练得更厉害才行。到时候帮公子打他！”
乾笑了。
姬无咎端起酒碗：
“乾，不管对手是谁，我们都跟你一起。”
众人齐声应和：
“对！一起！”
乾举起碗，和他们碰了一下。
“好。一起。”
二百六十六
夜深了，众人散去。
乾和若坐在院子里，望着星空。
若忽然问：“接下来有什么打算？”
乾想了想，说：“先歇几天。然后，去各国看看。”
若问：“看什么？”
乾说：“看徐巿留下的痕迹。看那些被他蛊惑的人，还有没有被救的可能。看有没有新的线索，关于蚩尤，关于封印。”
若点点头。
“我陪你去。”
乾握住她的手。
“我知道。”
风吹过来，带着初夏的暖意。
院子里的老槐树，已经枝繁叶茂。
远处传来更夫的梆子声——咚，咚，咚。
三更天了。
乾望着星空，忽然想起姜婉说的那句话：
“等你走完那条路，我们就能再见了。”
那条路，还有多长？
他不知道。
但他知道，无论多长，他都会走下去。
因为有人在路的尽头等他。
二百六十七
第二天，乾去了王宫。
新郑伯见了他，很高兴。
“乾大夫，你回来了！”
乾跪下行礼：“国君，臣有一事相求。”
新郑伯说：“起来说话。什么事？”
乾站起身，看着他的眼睛：
“臣想请国君允许，让臣出使各国。”
新郑伯愣了一下：“出使各国？做什么？”
乾说：“查一些事情。很重要的事情。”
新郑伯沉默了一会儿，问：
“和你那个牌子有关？”
乾点头。
新郑伯想了想，说：
“好。寡人准了。你需要什么，尽管开口。”
乾摇头：“不需要什么。只要国君允许就行。”
新郑伯看着他，忽然笑了。
“乾大夫，你这个人，真的和别人不一样。别人求官，求财，求权。你什么都不求，只求去做事。”
乾说：“因为臣觉得，那些东西，不是最重要的。”
新郑伯问：“那什么是最重要的？”
乾想了想，说：
“让该做的事，有人去做。”
新郑伯沉默了很久。
然后他点了点头。
“去吧。寡人在郑国等你回来。”
二百六十八
三天后，乾和若再次启程。
这一次，他们要去的地方是——齐国。
齐国有墨翟的消息，也有邹衍提到的那个“公子”。徐巿在齐国布下的棋子，还没有完全清除。也许，他们能帮上忙。
专诸非要跟着，被乾留下了。
“你在新郑好好练。等我回来，看你练得怎么样。”
专诸挠头：“公子，那你要早点回来。”
乾点头：“一定。”
二狗也想来，但他的腿虽然好了，还要再养养。乾让他安心养伤，以后有的是机会。
要离说：“新郑的城墙，我会守好。”
乾拍了拍他的肩膀。
阿青的娘又做了一堆粮，塞进乾的行囊里。
“公子，路上吃。别饿着。”
乾接过，心里暖暖的。
姬无咎送到城门口，握住乾的手：
“保重。”
乾点头：“保重。”
两人翻身上马，往东而去。
二百六十九
走了三天，他们进入了齐国境内。
齐国的风貌，和郑国又不同。
这里地势平坦，一望无际。官道两旁都是农田，种着麦子和粟米。偶尔能看见一些村庄，房屋比郑国的整齐，人也比郑国的富态。
若说：“齐国是大国，比郑国富裕得多。”
乾点头。
但他心里想的是别的事。
墨翟信里说，齐国那个被黑衣人蛊惑的公子，叫公子彭生。他是齐君的儿子，也是齐国最有权势的公子之一。他被徐巿控制后，做了很多坏事。虽然现在清醒了，但那些坏事留下的后果，还没有消除。
齐国朝中，有很多人恨他。
齐君虽然念在父子情分上，没有他，但已经把他软禁起来了。
墨翟说，也许乾能帮他。
帮他重新做人，帮他挽回那些失去的东西。
乾不知道能不能做到。
但他愿意试试。
二百七十
又走了五天，他们到了齐国的都城——临淄。
临淄城很大，比商丘还大。城墙又高又厚，城门有重兵把守。进城的时候，乾和若被盘问了半天，才放行。
城里的街道宽阔整洁，两旁店铺林立，人来人往，热闹非凡。有卖布的，卖粮的，卖肉的，卖酒的，还有卖各种稀奇古怪玩意儿的。
乾和若找了一家客栈住下，然后去墨翟的住处。
墨翟住在城东的一个小院子里，和他在京邑的住处差不多。院子里堆满了各种机关材料，几个弟子正在那里敲敲打打。
看见乾和若来，墨翟迎出来，脸上带着笑容：
“乾兄，若姑娘，你们来了。”
乾拱手：“墨兄，别来无恙。”
墨翟请他们进屋，让人上茶。
茶是齐国的特产，清香扑鼻。
喝了几口，墨翟问：
“路上还顺利？”
乾点头：“顺利。”
墨翟看着他，忽然问：
“你见过鬼谷子了？”
乾愣了一下：“你怎么知道？”
墨翟微微一笑：“因为我也见过他。二十年前，我游历各国，路过天柱山，上去拜会过他。他教了我很多东西。”
乾恍然大悟。
原来墨翟和鬼谷子也有渊源。
墨翟说：“他应该告诉你很多事吧？关于蚩尤，关于封印，关于三界。”
乾点头。
墨翟沉默了一会儿，说：
“其实，我也一直在查这些事。这些年游历各国，我收集了很多关于上古的记载。有些是古籍，有些是口口相传的传说。我把它们整理起来，发现了一个规律。”
乾问：“什么规律？”
墨翟看着他，一字一句地说：
“蚩尤的封印，每六百年松动一次。上一次松动，是三百年前。”
三百年前。
乾心里一跳。
墨翟继续说：“三百年前，蚩尤的魂魄溢出一丝，逃到了人间。那丝魂魄附在一个人身上，那个人就是——”
他顿了顿。
“就是姜瑶的父亲。”
二百七十一
乾的脑子里轰的一声响。
姜瑶的父亲？
墨翟说：“姜瑶的父亲，本是齐国的一个贵族，为人善良，乐善好施。被蚩尤的魂魄附身后，性情大变，做了很多坏事。后来，姜瑶发现了真相，用轮回珠把他父亲的魂魄封存起来，送他安息。但蚩尤的那丝魂魄，却逃走了。”
“它逃到了哪里？”
墨翟摇头：“不知道。但那丝魂魄，后来应该又附到了别人身上。也许，就是徐巿。”
乾想起徐巿那双带着红光的眼睛。
那红光，也许就是蚩尤的痕迹。
墨翟继续说：“姜瑶因为这件事，对蚩尤恨之入骨。她发誓要阻止蚩尤复活。她研究了很久，终于发现了一个秘密——”
他顿了顿，看着乾：
“蚩尤的魂魄，不是完整的。”
乾愣住了。
墨翟说：“当年黄帝镇压蚩尤的时候，把他的魂魄打成了九块。九块魂魄，分别封印在九个地方。三百年前逃出来的，只是其中一块。徐巿背后的那个，也是那一块。”
“所以，就算他复活，也只是复活了一部分？”
墨翟点头：“对。但即使是那一部分，也足够强大。如果让他完全复活，再加上其他八块魂魄也挣脱封印，那才是真正的灾难。”
乾沉默了很久。
然后他问：
“其他八块魂魄，封印在哪里？”
墨翟摇头：“不知道。也许在神域里，也许在其他地方。这个问题，恐怕只有黄帝自己知道。”
二百七十二
那天晚上，乾失眠了。
九块魂魄，一块已经逃出来了。另外八块，还在封印里。
如果那八块也逃出来……
他不敢想。
若也没有睡。她靠在他身边，轻声说：
“别想太多。一步一步来。”
乾点头。
“我知道。”
若说：“先解决眼前的事。公子彭生那边，我们明天去看看。”
乾握住她的手。
“好。”
二百七十三
第二天，乾和若去了公子彭生的府邸。
那是一座很大的宅子，但门可罗雀。门口只有两个守卫，懒洋洋地站在那里。
乾递上名帖，守卫进去通报。过了一会儿，出来说：
“公子请你们进去。”
两人跟着守卫，穿过几道门，来到后院。
后院很小，只有几间屋子。院子里种着几棵竹子，有一只石桌，几只石凳。
公子彭生坐在石凳上，正在喝茶。
他三十多岁，面容清瘦，眼神疲惫。看见乾和若进来，他站起身，拱手道：
“乾公子，若姑娘，久仰。”
乾还礼：“公子客气。”
公子彭生请他们坐下，让人上茶。
茶是清茶，没什么味道。
沉默了一会儿，公子彭生开口：
“乾公子，我知道你为什么来。墨翟先生跟我说过你的事。”
他看着乾，目光里有一丝复杂：
“你想帮我？”
乾点头。
公子彭生苦笑：“为什么？我做过那么多坏事，害过那么多人。你应该恨我才对。”
乾说：“那些坏事，不是你做的。是那个控制你的人做的。”
公子彭生愣了一下。
乾继续说：“你也是受害者。被控制，失去自我，看着自己的身体做那些事，却无能为力。那种感觉，一定很痛苦。”
公子彭生的眼眶，忽然红了。
他低下头，沉默了很久。
然后他抬起头，看着乾：
“谢谢你。”
二百七十四
那天下午，公子彭生把自己这些年的经历，原原本本告诉了乾。
他说，他是五年前被黑衣人控制的。那天他出城打猎，遇见一个黑衣人。那人送给他一颗珠子，说是能保平安。他收下了，没想到，从那以后，他就开始做噩梦。梦里总是有一个声音，命令他做各种事。
他反抗过，但反抗不了。
后来，他脆放弃了。
那些年，他做了很多坏事——陷害忠良，贪污军饷，甚至派人刺自己的兄弟。清醒之后，他恨不得了自己。
但他知道，自己解决不了问题。
他想弥补，但没有人信他。
所有人都恨他。
连他父亲，也把他软禁起来，不见他。
“我不知道该怎么办。”他说，“我想死，但死又解决不了问题。我想活，但活着又不知道做什么。”
乾听完，沉默了一会儿，问：
“你知道那些被你害过的人，现在在哪里吗？”
公子彭生说：“知道。我都记着。”
乾说：“那就去找他们。道歉。赔偿。能做的都做。哪怕他们不接受，也要做。”
公子彭生愣住了。
乾说：“弥补不是为了让别人原谅你，是为了让你自己心安。你做完了该做的，剩下的，就不是你能控制的了。”
公子彭生沉默了很久。
然后他站起身，郑重行礼：
“多谢公子指点。”
二百七十五
从公子彭生的府邸出来，若问：
“你觉得他能做到吗？”
乾想了想，说：“不知道。但他愿意试。”
若点点头。
两人走在临淄的街道上，看着来来往往的人群。
若忽然问：“乾，你说，如果有一天，我们也做了错事，能弥补吗？”
乾说：“能。只要想做，就能。”
若看着他，忽然笑了。
“你总是这么说。”
乾问：“说什么？”
若说：“说那些让人心安的话。”
乾愣了一下，然后也笑了。
“是吗？我自己都没发现。”
二百七十六
他们在临淄待了半个月。
这半个月里，乾和若跟着墨翟，了解了很多关于齐国的事。他们也去看了那个被黑衣人蛊惑的将军，那个大夫，那些近侍。有些人已经清醒了，有些人还在挣扎。能帮的，他们都帮了。
半个月后，他们离开临淄，往下一个地方去。
下一站，是晋国。
晋国在齐国的西边，要走半个月。
路上，若问：
“乾，你说，那个黑衣人——徐巿，他现在在哪里？”
乾想了想，说：“应该在某个地方养伤吧。我斩断他一条手臂，伤得不轻。”
若说：“等他伤好了，他还会来的。”
乾点头。
“我知道。”
若说：“到时候，我们准备好了吗？”
乾沉默了一会儿，说：
“还没。但我们会准备好的。”
若靠在他肩上，轻声说：
“我们一起准备。”
乾握住她的手。
“好。”
【第十八章完】