应天府，城东荒地。
郑士元已经在这片地里蹲了整整三天。
不是他想蹲，是那口井得他蹲。
“郑大人！”井口那边传来一声喊，“到底了！”
郑士元猛地站起来，眼前一阵发黑。他扶着地垄站稳，等那阵晕眩过去，大步往井口走去。
那是一口新挖的井，井口三尺见方，往下望去，黑咕隆咚看不见底。几个老农正趴在井边，朝下头喊话。
“多深了？”
“五丈三！”井下传来闷闷的回声，“到底了！底下是湿的！”
郑士元的心猛地跳了一下。
湿的。有水的意思。
“挖！”他蹲在井边，朝下头喊，“再挖三尺，看看有没有水！”
井下传来镐头刨土的声音，一下一下，闷闷的。井口边上，十几个老农围成一圈，谁也不说话，只是盯着那口井。
太阳挂在头顶，毒辣辣的。郑士元的后背已经湿透了，可他顾不上那些，只是盯着那口井，盯着那个黑咕隆咚的洞口。
“大人，”一个老农递过来一碗水，“您喝口水，歇歇。这都三天了，您就没合过眼。”
郑士元摇摇头，推开那碗。
他哪睡得着？
种下去的红薯已经两个多月了，藤蔓爬了满地，叶子绿得发亮。可天上就是不下雨，一滴都没有。地里的墒情一天比一天差，有些地方的藤蔓已经开始打蔫。
他翻遍了那本《种植纪要》，上面写着：“薯耐旱，然久旱亦伤。若月余无雨，宜浇灌保苗。”
浇灌。可水从哪来？
唯一的指望，就是这口井。
“有水了！”
井下那声喊，像一声惊雷，震得所有人浑身一颤。
郑士元扑到井边，往下望去。黑咕隆咚的什么也看不见，只听见井下那人的声音，又喊了一遍：“有水了！底下一尺深的水！”
井口边上，一个老农忽然蹲在地上，呜呜地哭了起来。
郑士元没有哭。他站起身来，望着那片绿油油的红薯地，望着那些打蔫的藤蔓，望着天上那轮白花花的太阳。
他的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
“大人，”一个老农凑过来，脸上带着笑，眼泪却流了满脸，“水，有水了！红薯有救了！”
郑士元点点头，喉咙里像堵了一团棉花。
半晌，他才挤出一句话：“打水。浇地。”
凤阳府，城外。
刘璟蹲在渠边，看着那几个老农摆弄那几件新送来的家伙。
那家伙是前天送到的，一个长铁钎，一个窄刃镐，还有一串铁环链子。送东西的人说，是从应天来的，有人让带给刘主事。
刘璟接过那几样东西，翻来覆去看了半天，心里隐隐猜到了是谁送的。
他没问。问了也不会有人说。
“刘主事，”一个老农举起那长铁钎，“这东西咋使？”
刘璟接过铁钎，走到那块巨石跟前。这几天，他们绕开巨石挖了半圈，可那石头实在太大了，绕过去要多挖二十多丈。二十多丈，够几十个人挖半个月。
他举起铁钎，对准石头上的一道裂纹，狠狠砸下去。
“铛”的一声，火星四溅。铁钎在石头上砸出一个白点，裂纹似乎扩大了一丝。
“继续砸。”他把铁钎递给那个老农，“对准这道纹，一下一下砸。砸深了，换那个窄镐去撬。”
老农接过铁钎，学着刘璟的样子，一下一下砸起来。
“铛……铛……铛……”
声音单调而沉闷，在旷野里传得很远。
刘璟退后几步，看着那些老农轮番上阵。一个砸累了，换一个接着砸。铁钎一点一点往石头里钻，那道裂纹一点一点扩大。
“差不多了。”他喊了一声，“换镐！”
那个窄刃镐被递过来，刃口对准那道砸深的裂纹，一个壮实的老农抡圆了胳膊，狠狠砸下去。
“咔嚓”一声，那块巨石裂开一道指头宽的缝。
“开了！开了！”
老农们欢呼起来。刘璟走上前，蹲在那道裂缝跟前，用手摸了摸。裂得挺深，足有一尺多。
“接着砸。”他站起来，“把这石头砸成几块，搬走。”
老农们应了，继续抡起镐头，一下一下砸起来。
刘璟站在渠边，望着那条正在一点点向前延伸的渠道，忽然想起父亲在手札里写的那句话：“石虽坚，不如人坚。”
父亲说得对。
人比石头坚。
苏州府，城外。
宋和站在地头，看着那片红薯地，眉头皱成一团。
地里的红薯长势不错，藤蔓爬了满地，叶子绿得发亮。可那片低洼的地方，苗还是比别处矮一截，叶子还是黄黄的。
排水沟已经挖深了，水也顺畅了，可那片地还是湿。
为什么？
他蹲下身，扒开那片的土。土是湿的，比别处湿得多。可再往边上扒，土就了。
他忽然明白了。
不是排水沟的问题，是这片地本身就低。一下雨，水就往这儿流。流进来容易，流出去难。
怎么办？
他想起那本《水利初要》里的一句话：“治水之道，堵不如疏，疏不如导。导之入河，则水不为害。”
导之入河。可这片地离河远，导不过去。
那就只能填。
他站起身来，望着那片低洼的地，心里有了计较。
“来人。”
几个老农跑过来。
“挑土。”他指着那片低洼地，“从那边高地挑土，把这垫高。垫一尺，不够就垫两尺。垫到它不涝为止。”
老农们愣住了。
“大人，这可是一片地啊，得挑多少土？”
宋和看着他们，目光平静：“挑多少算多少。一天挑不完挑十天，十天挑不完挑一个月。红薯还能长两个月，够了。”
老农们面面相觑，最终还是点了点头，各自去拿扁担箩筐。
宋和站在原地，望着那片地，望着那些正在忙碌的老农，心里忽然有些感慨。
他想起妹妹小时候问他的那句话。他想起这些年在苏州府修的那些渠、建的那些闸。他想起太子殿下送来的那本《水利初要》。
他忽然觉得，自己这辈子，好像终于做对了一件事。
应天府，东宫。
朱标看着面前的三份奏报，嘴角微微翘起。
应天打井成功了，凤阳破石了，苏州开始垫土了。三地的难处，一个一个都在解决。虽然慢，虽然累，可都在往前走。
“殿下，”赵谦轻声道，“您该歇歇了。这都子时了。”
朱标摇摇头，把奏报放下，又拿起另一份。
这份是从锦衣卫那边来的——不是密报，是毛骧让人悄悄送来的。上面只有一句话：“胡惟庸派人去了凤阳，盯着红薯地。”
朱标看完，把那张纸放在烛火上，烧成了灰。
胡惟庸。
他还是没闲着。
可他盯着地有什么用？地又不会跑。红薯该长还是长，该收还是收。
除非……
朱标眉头微微皱起。
除非他不想让红薯收成。
“赵谦。”
“在。”
“凤阳那边，派几个人过去。不用露面，就远远看着。红薯地周围有什么动静，随时来报。”
赵谦应了，又问：“殿下是担心……”
朱标摇摇头：“不担心。只是想看着。”
赵谦没有再问，退了出去。
朱标坐在案前，望着窗外的夜色。
月亮已经偏西了，再过两个时辰，天就该亮了。
他站起身，走到窗前，深深吸了口气。
胡惟庸，你想什么？
不管你什么，这红薯，一定要收成。
他转身，回到案前，重新坐下。
还有两个月。
他得看着。
锦衣卫北镇抚司。
毛骧也还没睡。
他面前摊着三份密报，分别是应天、凤阳、苏州送来的。密报上写的，是这三地最近发生的事——应天打井成功了，凤阳开始破石了，苏州开始垫土了。
他看完，把密报收起来，放进一个专门的匣子里。
那个匣子里，已经存了十几份密报。全是关于这三个人、这三片地的。
他不知道这些密报有什么用。他只知道，太子殿下在看着这三片地。陛下也在看着。
那他也就得看着。
“来人。”
一个锦衣卫百户推门进来。
“凤阳那边，加派人手。不用惊动刘璟，也不用惊动那个胡丞相的人。就远远看着。两边都看着。”
百户应了，退了出去。
毛骧站起身，走到窗前，望着外面黑沉沉的夜色。
胡惟庸派人去了凤阳。太子也派人去了凤阳。
这两边要是撞上了……
他摇摇头，不让自己想下去。
他只是一个锦衣卫指挥使。该看的看，该报的报。其他的，不是他该心的。
天快亮了。
凤阳府，城外。
天边刚刚露出一丝鱼肚白，刘璟已经到了工地。
渠又挖深了一截，那块巨石已经被砸成好几块，正一块一块往外搬。照这个速度，再有十天，就能把这段渠挖通。
他蹲在渠边，看着那些老农忙碌，心里盘算着时间。渠挖通了，水引过来了，明年这片地，就能浇上水了。
“刘主事。”一个老农凑过来，压低声音，“那边有人。”
刘璟顺着他的目光看去，只见远处的地头上，站着几个人。穿着寻常，可站着的姿势，一看就不是种地的。
“什么时候来的？”
“昨儿个下午就来了。在那站了一下午，天黑才走。今儿个一早又来了。”
刘璟眯起眼睛，看了那几个人一会儿，收回目光。
“不用管。该什么什么。”
老农应了，回去继续活。
刘璟站起身，拍了拍手上的泥，往渠那边走去。
走了几步，他忽然停下来，回头看了一眼。
那几个人还站在那儿，正朝这边张望。
他想起父亲在世时说过的一句话：“做事的人，总有人在旁边看着。看着就看着，你只管做事。”
他收回目光，继续往前走。
渠还得挖，红薯还得种。
看着就看着吧。
太阳升起来了，金灿灿的阳光洒在田野上。
应天城外，郑士元正指挥着老农们浇地。井水一桶一桶打上来，倒进地边的水沟里，顺着沟流进地里。那些打蔫的藤蔓，浇过水之后，叶子慢慢舒展开来，又有了精神。
凤阳城外，刘璟正蹲在渠边，看着老农们用铁钎和窄镐对付又一块石头。石头比昨天那块小些，砸了一个时辰，裂成了两半。
苏州城外，宋和正站在地头，看着老农们挑土垫地。一担一担的土从高地上挑来，倒进那片低洼的地里。地正在一点点变高，那些发黄的苗，慢慢被新土围住。
三片地，三个人，三件事。
都在往前走。
东宫，书房里。
朱标站在窗前，望着东边那片金红色的朝霞。
又是一天。
他深深吸了口气，转身往外走去。
今天要去皇庄，看看张石塘新打的那些家伙。还要进宫，给父皇请安。还要见几个人，问几件事。
事还多着呢。
他推开门，走进阳光里。
身后，那堆奏报还摊在案上，等着他晚上回来看。
远处，隐隐传来钟声。
新的一天，开始了。