林穗的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，连呼吸都忘了。她下意识地矮下身，钻进了灵桌底下——那是这间屋子里唯一能遮挡身形的角落，铺着冰冷的青砖，弥漫着香灰和腐朽木头的味道。
透过灵桌的桌腿缝隙，她看见那些贴在窗户上的纸人，正一点点变得清晰。
起初只是模糊的红影，贴在蒙着白纱的窗纸上，像一团团凝固的血。可转眼间，它们的轮廓就变得分明起来：都是女子的模样，穿着大红的嫁衣，领口绣着扭曲的槐花，头上戴着小小的凤冠，脸上却没有任何五官，只有一张惨白的纸脸，唯独眼睛的位置，用浓黑的墨画得又圆又大，直直地对着灵堂里，像是在死死盯着她藏身的地方。
一个，两个，三个……越来越多的纸人从院墙外飘过来，轻飘飘的，像没有重量的游魂，一个个贴在窗纸上，密密麻麻，把所有的光线都挡在了外面。灵堂里彻底陷入了伸手不见五指的黑暗，只剩下那些纸人的白脸黑眼，在昏暗中格外刺眼，仿佛无数双窥探的眼睛，将她的每一个动作都看得一清二楚。
啜泣声越来越近，不再是从窗外传来，更像是就在灵堂里，在她的耳边，在棺材的旁边。细细密密的，带着刺骨的寒意，像是有无数个女人围在她身边，无声地落泪，泪水滴在青砖上，晕开一小片冰凉的水渍。
就在这时，棺材的敲击声再次响起。
不再是之前那种极轻极淡的笃笃声，而是变得沉重、急促，一下，又一下，像是有人在棺内拼命地撞击着棺盖，想要挣脱出来。“笃……笃笃……笃笃笃……”声音越来越响，越来越急，震得棺木都在微微晃动，灵桌上的香炉、烛台跟着轻轻震颤，香灰簌簌落在地上。
林穗蜷缩在灵桌下，浑身的汗毛都竖了起来，牙齿控制不住地打颤，冷汗顺着额角往下流，浸湿了额前的碎发，贴在冰冷的皮肤上。她死死咬住嘴唇，不敢发出一点声音，生怕被外面的“东西”发现。她能感觉到，有什么东西就在灵堂里，就在棺材旁边，正一步步朝着灵桌的方向走来，带着刺骨的阴冷气息。
紧接着，一股诡异的腥甜气味，缓缓弥漫开来。
那气味不像血，却比血更刺鼻，更阴冷，像是混合了腐烂的槐花和冰冷的河水，一点点钻进鼻腔，呛得她几乎要窒息。她下意识地抬头，顺着桌腿的缝隙看向棺材——只见厚重的棺木缝隙里，正缓缓渗出一种暗红色的液体，像血，却比血更浓稠，顺着棺木的纹路，一点点往下流淌，滴在青砖上，发出细微的“嗒嗒”声，然后慢慢蔓延开来，形成一道道暗红色的痕迹，像一条条细小的蛇，朝着灵桌的方向爬来。
液体所过之处，青砖上凝结出一层薄薄的白霜，那股腥甜的气味也越来越浓。林穗吓得浑身僵硬，连呼吸都快要停止，她死死闭上眼睛，脑子里一片空白，只剩下无尽的恐惧——她想起了父母坠河的那天，也是这样的雨夜，也是这样刺骨的阴冷，也是这样挥之不去的腥甜气味。她甚至能听到，河水汹涌的声音，还有父母绝望的呼救声，在耳边一遍遍回响。
就在她以为自己快要被恐惧吞噬的时候，“吱呀”一声，灵堂的门，突然被推开了。
门轴转动的声音，在死寂的灵堂里格外刺耳，瞬间打破了灵堂里的诡异氛围。那些急促的敲击声、啜泣声，瞬间消失得无影无踪，连那股腥甜的气味，也像是被风吹走了一般，消散得净净。
林穗猛地睁开眼睛，透过桌腿的缝隙看过去——门口站着一个小小的身影，穿着洗得发白的黑布褂，扎着两个羊角辫，手里提着一盏煤油灯。昏黄的灯光，从她的手里散发出来，照亮了她小小的脸庞，也照亮了门口的一小片区域。
是林丫丫。
那个只有八岁的孤女，三婆婆收养的孩子。她的脸上没有任何表情，眼神平静得不像一个孩子，甚至带着一丝与年龄不符的冷漠，仿佛刚才灵堂里的一切诡异景象，都与她无关。
林丫丫提着煤油灯，一步步走进灵堂，脚步很轻，没有发出一点声音。她的目光扫过灵堂，最后落在了灵桌底下，直直地看向林穗，嘴唇动了动，发出清脆却冰冷的声音：“出来吧，灯不能灭，灭了槐祖就会收走魂。”
林穗愣了一下，一时之间忘了反应。她看着林丫丫平静的眼神，心里的恐惧似乎消散了一些，却又多了一丝莫名的疑惑——这个小小的孩子，为什么不怕？她为什么会在这个时候出现在这里？
仿佛看穿了她的心思，林丫丫又开口了，语气依旧平淡：“我来给你点灯。”
林穗慢慢从灵桌底下爬出来，双腿发软，几乎站不稳，只能扶着灵桌，大口大口地喘着气，冷汗浸湿了她的衣服，贴在身上，冰冷刺骨。她看着林丫丫，张了张嘴，想问什么，却发现喉咙涩得发不出一点声音。
林丫丫没有看她，提着煤油灯，走到灵桌前，将煤油灯放在灵桌上，然后拿起灵桌旁的火柴，一点燃了灵堂里的白烛。昏黄的烛火，一点点亮起，驱散了灵堂里的黑暗，那些贴在窗纸上的纸人，在烛火的映照下，似乎变得模糊起来，然后一点点消散，像被风吹走的纸灰，转眼间就不见了踪影。
直到所有的白烛都被点燃，灵堂里重新恢复了光亮，林穗悬着的心，才稍稍放了下来。她看着林丫丫小小的身影，声音沙哑地问：“你……你怎么会来这里？那些纸人……是什么东西？”
林丫丫没有回答她的问题，只是从口袋里掏出一块小小的槐木牌，递到她的面前。那槐木牌黑乎乎的，表面光滑，像是被人长期摩挲过，上面刻着一个小小的“林”字，还有一些扭曲的纹路，看不清是什么图案，入手冰凉，却又带着一丝奇异的暖意，驱散了她身上的几分阴冷。
“戴着别摘，能挡东西。”林丫丫的声音依旧平淡，没有多余的语气，说完，就把槐木牌塞进了林穗的手里，然后转身，提着煤油灯，一步步朝着门口走去。
“等等！”林穗连忙叫住她，“你告诉我，的棺材里，到底是什么？那些敲击声，还有红色的液体……”
林丫丫的脚步顿住了，却没有回头，也没有回答她的问题，只是停顿了几秒，就继续朝着门口走去。她的身影，渐渐消失在门口的黑暗里，只留下一盏昏黄的煤油灯，在门口的雨幕中，一点点远去，最后彻底消失不见。门，依旧敞开着，外面的雨声，再次传入灵堂，却没有了之前的诡异，只剩下普通的雨打窗棂的声音。
林穗握着手里的槐木牌，站在灵堂里，看着敞开的门口，心里充满了疑惑和恐惧。她低头，看着手里的槐木牌，那小小的牌子，入手冰凉，却又带着一丝暖意，仿佛有生命一般，轻轻摩挲着她的掌心。她不知道林丫丫说的“能挡东西”，到底是能挡什么，但还是下意识地把槐木牌系在了脖子上，贴在口，那一丝暖意，顺着口，蔓延到全身，让她稍微安定了一些。
这一夜，林穗再也没有敢合眼。她坐在灵桌旁，死死盯着那口棺材，手里紧紧攥着槐木牌，生怕再出现什么诡异的景象。白烛的火苗明明灭灭，映得棺木的影子在墙上扭曲晃动，却再也没有响起敲击声，也没有再出现纸人，仿佛刚才的一切，都只是她的一场噩梦。可口的槐木牌，还有灵堂里残留的一丝淡淡的腥甜气味，都在告诉她，那不是梦，是真实发生过的事情。
天渐渐亮了，雨也停了。远处的山坳里，透出一丝微弱的光亮，驱散了村里的几分阴冷。灵堂里的白烛，燃了一夜，已经烧得只剩下半截，烛油凝固在烛台上，像是一块块冰冷的泪痕。
林穗站起身，浑身酸痛，眼睛里布满了红血丝。她走到窗边，推开窗户，一股清新的空气涌了进来，夹杂着槐花的清香，驱散了灵堂里残留的腥甜气味。窗外的院子里，那些撒在地上的糯米，已经被雨水打湿，黏在青砖上，白花花的一片，像是一层薄薄的霜。村口的千年古槐，枝叶上还挂着水珠，风吹过，水珠滴落下来，砸在院子里的石板上，发出细微的声响。
就在这时，三婆婆推门走了进来。她依旧穿着一身黑布褂，头上扎着白布，脸上没有任何表情，眼神依旧冰冷，看到林穗站在窗边，眉头立刻皱了起来，语气严厉地说：“谁让你开窗的？守灵期间，不能开窗，不能见光，你是不是忘了村里的规矩？”
林穗转过身，看着三婆婆，想起了昨晚的纸人和诡异景象，心里的疑惑再也忍不住，连忙问道：“三婆婆，昨晚我看到很多纸人，贴在窗户上，还有哭声，棺材里还有敲击声，渗出红色的液体，那些到底是什么？是不是……是不是有什么东西在作祟？”
听到她的话，三婆婆的脸色瞬间沉了下来，眼神变得更加冰冷，她几步走到林穗面前，厉声呵斥道：“胡说八道什么！哪里来的纸人？哪里来的红色液体？分明是李守灵累花了眼，出现了幻觉，还敢在这里胡言乱语，惊扰了死者的亡魂！你要是泉下有知，非得被你气死不可！”
林穗被她骂得一愣，连忙辩解：“我没有胡说，我看得清清楚楚，那些纸人就在窗户上，还有敲击声，我没有出现幻觉！”
“还敢嘴硬！”三婆婆气得浑身发抖，伸手就抢过了林穗放在灵桌上的手机，还有她带来的手电筒，“看来是我太纵容你了，让你忘了村里的规矩！从今天起，所有的照明工具都没收，灵堂里只能点白烛，不准再用别的东西照明，也不准再胡言乱语，好好守灵，再敢多说一句废话，看我怎么收拾你！”
林穗看着她抢走自己的手机和手电筒，心里又气又急，却又无可奈何。她知道，和三婆婆争辩没有用，这个老太太，一辈子都被村里的规矩束缚着，眼里只有规矩，没有人情，她说什么，三婆婆都不会相信。
三婆婆把手机和手电筒揣进自己的口袋里，又厉声叮嘱了几句，让她好好守灵，不准再开窗，不准再胡思乱想，然后才转身离开了灵堂，关门时，依旧是那种冷冰冰的语气：“记住我的话，守好你的灵，别惹出什么乱子，否则，不仅你自身难保，全村人都要跟着你遭殃。”
门再次被锁上，灵堂里又只剩下林穗一个人，还有一口沉默的棺材。她坐在灵桌旁，心里充满了委屈和恐惧，还有一丝莫名的不安。她知道，三婆婆在撒谎，昨晚的一切，绝对不是她的幻觉。可为什么，三婆婆要否认？为什么，村里的人，都对这些诡异的事情避而不谈？
她想起了昨天吊唁时，陈默偷偷塞给她的那张纸条，上面写着“小心他们，别信任何规矩”。那一刻，她心里的不安越来越强烈——陈默是外地人，在村里支教，他一定知道些什么。或许，他能告诉自己，那些纸人是什么，村里到底藏着什么秘密。
一个大胆的念头，在她的心里升起——她要去找陈默。
等到中午，守灵的村民换班的时候，灵堂门口的看守稍稍松懈了一些。林穗趁着看守不注意，悄悄从灵堂的后门溜了出去。后门通向村子的小巷子，巷子里静悄悄的，没有一个人，家家户户的门窗都紧闭着，门口贴着黄符，空气中弥漫着一股淡淡的香灰味，还有一丝若有若无的阴冷气息。
她压低身子，快步穿过小巷子，朝着村小学的方向走去。村小学在村子的东边，离老宅不算太远，是一栋破旧的瓦房，周围长满了杂草，看起来格外冷清。陈默就在这里支教，平时很少和村民来往，大多时候，都待在学校里。
林穗悄悄走到小学门口，探头往里看了看，院子里空荡荡的，没有一个人。她轻轻推开虚掩的校门，走了进去，朝着教学楼的方向走去。教学楼里很安静，只有一间教室里，传来微弱的翻书声。
她走到教室门口，轻轻敲了敲门。翻书声瞬间停止，里面传来陈默的声音：“谁？”
“是我，林穗。”林穗压低声音，快速说道，“陈老师，我有事情问你，能不能让我进去？”
教室里沉默了几秒，然后门被轻轻拉开了一条缝。陈默探出头，看到是林穗，眼神里闪过一丝惊讶，还有一丝担忧，他快速看了看四周，确认没有人之后，才连忙把林穗拉进教室里，关上了门，并且反锁了。
“你怎么来了？”陈默的语气很急促，眼神里充满了担忧，“你知不知道，村里到处都是看守你的人，你现在出来，太危险了！”
林穗看着他担忧的眼神，心里一暖，连忙说道：“陈老师，我实在是忍不住了，我有很多问题要问你。昨晚，我在灵堂里看到了很多纸人，还有哭声，棺材里还有敲击声，渗出红色的液体，三婆婆说我出现了幻觉，可我看得清清楚楚，那些都是真的！还有，的葬礼，规矩多到诡异，她不让我开棺，不让我开窗，甚至没收了我的照明工具，这到底是为什么？”
听到她的话，陈默的脸色瞬间沉了下来，眼神里闪过一丝凝重，还有一丝愤怒。他走到窗边，再次确认了一下四周没有人之后，才转过身，走到林穗面前，压低声音，一字一句地说道：“林穗，你不是出现了幻觉，那些都是真的。这个村子，本就不是一个普通的村子，它是一个吃人的牢笼！”
吃人的牢笼？
林穗浑身一震，难以置信地看着陈默：“陈老师，你……你什么意思？什么叫吃人的牢笼？”
陈默深吸了一口气，语气沉重地说道：“我来这个村子支教三年了，这三年里，我发现了一个诡异的秘密——这个村子，每12年，就会有一个年轻的女孩失踪，没有一点痕迹，就像是人间蒸发了一样。村里的人，对此都讳莫如深，没有人敢提起，也没有人敢追查，仿佛那些女孩，从来就没有在这个村子里存在过。”
林穗的心脏猛地一缩，一股寒意从脚底直窜头顶：“每12年？失踪一个年轻女孩？”
“对。”陈默点了点头，语气更加凝重，“我查过，上一次失踪，是12年前，失踪的是一个16岁的女孩，叫林晓燕，从那以后，就再也没有人见过她。而今年，正好是第12年，也是下一个女孩失踪的年份。”
林穗的脑子“嗡”的一声，一片空白。12年前，正好是她被送出村子的那一年，她还记得，当时村里确实有一个叫林晓燕的女孩，和她差不多大，两人还一起玩过，可后来，她就被送走了，再也没有听过这个名字。原来，她不是搬家了，而是失踪了！
“那些女孩，去哪里了？”林穗的声音沙哑地问，心里充满了恐惧。
陈默摇了摇头，眼神里闪过一丝无奈和愤怒：“我不知道。我查了三年，没有找到任何线索。村里的人，都被族长林宗山控制着，谁也不敢多说一句，谁要是敢追查，就会被当成‘冲撞槐祖’，遭到惩罚，甚至……丢掉性命。”
他顿了顿，看着林穗，眼神里充满了担忧：“林穗，你听我的，现在立刻逃跑，越快越好！这个村子，本就不是你该待的地方，你的葬礼，说不定就是一个陷阱，他们把你骗回来，就是为了……”
他的话没有说完，却已经不言而喻。
林穗浑身冰冷，如坠冰窖。她想起了临终前，三婆婆打电话让她回村，想起了村里人的诡异目光，想起了不合常理的遗嘱，想起了昨晚的纸人和诡异景象，还有三婆婆没收她的照明工具……所有的一切，串联起来，形成了一个可怕的真相——她被骗了，她回村，本就不是为了送最后一程，而是被当成了猎物，被召回了这个吃人的牢笼里！
“不行，我不能跑。”林穗猛地摇了摇头，眼神里闪过一丝坚定，“我还在这里，我必须弄清楚真相，我必须知道，那些女孩到底去哪里了，我的棺材里，到底是什么东西！”
“你糊涂啊！”陈默急得直跺脚，“你现在留下来，就是送死！你本就对抗不了他们，这个村子里的人，都被林宗山洗脑了，他们都会帮着林宗山，你一个人，本就没有胜算！”
林穗看着他，心里充满了感激，却还是坚定地说道：“陈老师，谢谢你，我知道你是为了我好。可我不能就这么走了，我必须弄清楚真相。如果我走了，下一个失踪的女孩，可能还会重蹈覆辙。”
陈默看着她坚定的眼神，知道自己劝不动她。他深吸了一口气，从口袋里掏出一张纸条，递给她，上面写着一个电话号码：“这是我的电话号码，虽然村里没有信号，但如果你能跑到村口的吊桥附近，那里偶尔会有微弱的信号，你可以给我打电话。如果遇到危险，一定要想办法联系我，我会尽我所能帮你。还有，千万不要相信村里的任何人，包括三婆婆，包括林宗山，他们都在骗你！”
林穗接过纸条，紧紧攥在手里，点了点头，眼眶微微发红：“谢谢你，陈老师。”
“好了，你快回去吧，别停留太久，要是被他们发现你来找我，就麻烦了。”陈默催促道，“记住，一定要小心，千万不要冲动。”
林穗点了点头，再次对他说了一声谢谢，然后轻轻推开教室的门，探头看了看四周，确认没有人之后，才快步走出了小学，沿着小巷子，悄悄回到了老宅。
灵堂门口的看守，依旧在那里，只是低着头，昏昏欲睡。林穗趁着他们不注意，悄悄溜进了灵堂，关上了后门。
她刚走进灵堂，就感觉到不对劲——她放在墙角的行李箱，被人翻动过，拉链被拉开，里面的衣服散落一地，乱七八糟。
林穗心里一紧，连忙快步走过去，翻看自己的行李箱。她的衣服、化妆品，都被翻得乱七八糟，而她放在行李箱夹层里的身份证、钱包、车钥匙，全都不见了踪影！
“我的身份证！我的车钥匙！”林穗的声音都在发抖，她疯狂地翻找着行李箱，翻找着灵堂的每一个角落，可无论她怎么找，都找不到那些东西。
不用想，她也知道，是谁拿走了她的东西。
愤怒和恐惧，瞬间淹没了她。她再也忍不住，猛地推开灵堂的门，朝着村部的方向跑去——她要去找林宗山，她要拿回自己的东西，她要问清楚，他们到底想什么！
村部就在村子的中心，是一栋两层的瓦房，门口站着两个身材高大的村民，面色严肃，像是在看守着什么。林穗快步走到村部门口，对着里面大喊：“林宗山！林宗山！你出来！”
两个看守的村民，立刻拦住了她，语气严厉地说：“穗丫头，族长正在里面办事，不准你在这里喧哗！”
“让开！”林穗气得浑身发抖，“我要找他，他拿走了我的身份证、钱包和车钥匙，我要拿回来！”
就在这时，林宗山从里面走了出来。他依旧穿着一身黑色的中山装，面色平静，眼神里没有任何波澜，看着林穗，语气轻飘飘地说：“穗丫头，吵什么？什么身份证、车钥匙？”
“你别装了！”林穗盯着他，眼神里充满了愤怒和质问，“除了你，还有谁会拿走我的东西？林宗山，你到底想什么？你把我骗回村里，软禁我，拿走我的东西，你们到底有什么阴谋？”
林宗山看着她愤怒的样子，不仅没有生气，反而轻轻笑了笑，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的威严：“穗丫头，别这么激动。村里不太平，最近丢东西的事情很多，你的东西，说不定是被哪个调皮的孩子拿走了，也说不定是被野狗叼走了，很正常。”
“正常？”林穗不敢置信地看着他，“我的身份证、钱包、车钥匙，都放在行李箱夹层里，怎么可能被孩子拿走，被野狗叼走？林宗山，你分明就是在撒谎！”
“我没有撒谎。”林宗山摇了摇头，语气依旧轻飘飘的，却带着一丝警告，“穗丫头，你的丧事还没办完，你就别胡思乱想，到处惹事了。你待在老宅里，最安全，等丧事办完了，我再帮你找找你的东西。记住，村里的规矩，破不得，你乖乖听话，就不会有事情。”
说完，他不再看林穗，转身走进了村部，留下两个看守的村民，死死地拦住了她。
林穗看着林宗山冷漠的背影，看着两个拦在自己面前的村民，心里的最后一丝希望，彻底破灭了。
她终于明白，陈默说的是对的，这个村子，就是一个吃人的牢笼。而她，就是那个被他们精心挑选好的猎物，被他们骗回村里，被他们软禁起来，拿走了所有能让她逃跑的东西，让她翅难飞。
他们到底想对她做什么？那些失踪的女孩，到底遭遇了什么？的棺材里，到底藏着什么秘密？
无数个问题，在她的脑子里盘旋，可没有一个答案。她站在村部门口，浑身冰冷，阳光照在她的身上，却感受不到一丝暖意。远处的千年古槐，枝桠扭曲，像无数只鬼爪，死死地盯着她，仿佛要将她彻底吞噬。
她知道，从这一刻起，她再也没有退路了。她被软禁在了这个阴森诡异的村子里，被无数双眼睛监视着，被无数条规矩束缚着，而等待她的，或许将是和那些失踪女孩一样的命运。
风再次吹过，卷起地上的落叶，也卷起一股淡淡的阴冷气息，林穗打了个寒颤，下意识地攥紧了脖子上的槐木牌——那是林丫丫留给她的，也是现在，唯一能给她一丝安慰和希望的东西。