天边泛起淡青色微光时，云湖墅院终于彻底安静下来。
昨夜长江边压下走蛟前兆的疲惫，还残留在每个人的骨血里。赵龙和朱珠裹着一条毯子蜷在沙发上，睡得毫无形象；李思思靠在飘窗上调息，道气在周身缓缓流转，将消耗的精力一点点补回；刘可盈坐在餐厅的木桌前，还在低头整理永安殡仪馆的现场报告，笔尖在纸上划过，发出细碎而稳定的声响。
秦贺端着一杯温好的蜂蜜水，轻轻走了过去。
他没有说话，只是把水杯放在她手边，动作自然、轻柔，像做过千百次一样。
刘可盈笔尖一顿，抬头看他。
晨光落在秦贺的侧脸上，褪去了平赢天影业总裁的凌厉与贵气，只剩下温和净的轮廓。他的目光很稳，不躲闪、不浓烈，却带着一种让人安心的笃定，轻轻落在她带着淡淡倦意的脸上。
“先歇十分钟，报告不急。”他声音很低，怕惊扰到屋里睡觉的人，“你从昨晚到现在，没喝过一口水。”
刘可盈心口轻轻一动。
她是个极度理性、极度克制的人，从小在刑侦与纪律的环境里长大，习惯了自己扛事、自己照顾自己，很少被人这样细致地记挂。
她低头看了一眼那杯温热的蜂蜜水，指尖微微蜷缩，声音比平时软了几分：“谢谢。”
“不用谢。”秦贺拉过一把椅子，在她对面坐下，没有过分靠近，保持着最舒服的距离，“现场线索我已经让助理交叉核对过，失踪尸体、水难死者、阴兵巡道三条线，完全能拼成九处要的版本，你不用自己赶完。”
他总是这样。
不说漂亮话，不刻意讨好，却在每一件小事上，把她的负担悄悄接过来。
刘可盈握着温热的水杯，暖意从指尖一点点蔓延到心口。她抬眼，再次看向秦贺，目光里少了几分平的冷锐，多了一丝自己都没察觉的柔和。
这段子一起出生入死，她不是没有感觉。
每次陷入险境，第一个挡在她身前的是秦贺；
每次她追查线索陷入死局，帮她调动资源、打开局面的是秦贺；
每次封辰沉默疏远、她心里空落时，默默陪在她身边、给她支撑的，还是秦贺。
他不像封辰那样，自带一层遥不可及的光晕。
他踏实、可靠、温暖、始终在场。
像冬里的暖阳，不刺眼，却足够融化霜雪。
“秦贺，”她轻声开口，语气里带着一丝难得的迷茫，“你有没有觉得……我们所有人遇到彼此，都太巧了？”
秦贺眼底微顿，随即温和一笑：“巧一点不好吗？至少我们能一起护着该护的人。”
他没有点破九处的棋局，也没有说出血脉的秘密，只是用最温柔的方式，把她心里的不安轻轻抚平。
刘可盈看着他的眼睛，忽然懂了。
不管是不是局，不管未来有多少危险，身边这个人，是真的在护着她。
她轻轻点头，嘴角勾起一抹极淡、极浅的笑意：“嗯，是挺好。”
那一瞬的笑，像微光落进霜雪，看得秦贺心口轻轻一烫。
他没有上前，只是静静看着她，目光里的喜欢，安静、克制、却无比认真。
不急。
他愿意等。
等她放下对封辰的仰望，等她看见身边的温暖。
等她心甘情愿，走向他。
餐厅里的 quiet 暖意，与庭院里的孤冷，形成了鲜明的对比。
封辰独自站在桂树下，背对着屋子，面朝还带着雾气的湖面。
他没有睡，也睡不着。
昨夜以龙语安抚走蛟的后遗症还在——对同族的渴望、对深渊的念想、对无边孤独的无力感，像细针一样，一遍遍扎在他的灵识里。
华夏九州，龙脉绵延千万里。
蛟有千条，精怪万种，狐仙黄仙遍布山野，可龙，只有他一条。
1934年营口的天空，同族的悲鸣还刻在他灵识最深处。龙体被残、鳞片被剥离、灵识被打散，他侥幸附入凡人才活下来，一活，就是近百年。
这百年里，他不敢靠近江河太深，怕控制不住龙形；
不敢在精怪面前展露气息，怕引起恐慌；
不敢对任何人吐露半句，怕带来身之祸。
他是辰境互娱的CEO，是隐灵卫的老大，是万人敬畏的神秘人物。
可只有他自己知道，他是一头无家、无归、无同类的孤龙。
深海之下……真的还有活着的同族吗？
三江之源的冰层下，是否还沉睡着未醒的龙眠之地？
他不知道。
近百年，他连一丝同源的气息，都没再捕捉到。
风拂过衣角，他微微闭上眼。
龙威内敛，灵气沉寂，只剩下深入骨髓的孤寂。
他能镇压阴兵，能安抚走蛟，能镇住万邪，却压不住自己心底的孤独。
他能护整座城，能边五个人，能护人间烟火，却护不住自己的族群。
这是华夏神龙的使命，也是他永生的刑罚。
秦贺从餐厅出来时，正好看见这一幕。
他没有上前，没有打扰，只是站在门口，轻轻叹了口气。
他越来越清晰地读懂封辰的沉默。
不是冷漠，是不能说。
不是疏远，是不敢近。
这个人扛着整个山河的重量，走在一条永远没有尽头的路上。
而他能做的，就是守好屋里的人，守好这支队伍，让封辰在无边孤独里，能有片刻喘息。
上午九点，阳光彻底破开雾气。
李思思第一个调息完毕，起身时脸色已经恢复红润。她走进厨房，很快熬出一大锅暖身的姜枣粥，香气瞬间弥漫了整栋别墅。
赵龙和朱珠被香味熏醒，揉着眼睛从沙发上爬起来，一唱一和的吵闹声，立刻把所有沉郁的气氛冲散。
“哇思思姐你也太厉害了吧！我感觉我瞬间活过来了！”
“小猪猪你少吃点，这是给大家补身体的，不是给你一个人吃的！”
“我就要吃！你管我！”
两人打打闹闹，却还是第一时间把碗端到刘可盈和秦贺面前，动作里全是藏不住的依赖。
六个人围坐在餐桌前，喝粥、说话、偶尔笑出声。
没有阴阳诡事，没有血脉秘密，没有九处的监视，只有最简单的人间烟火。
封辰依旧话少，安静地坐在最外侧，看着眼前的画面，眼底深处，掠过一丝极淡的暖意。
这是他近百年里，唯一能感受到“归属”的时刻。
哪怕他始终站在边缘，哪怕他永远是个外人。
早餐过半，李思思忽然放下勺子，脸色微微凝重：“我刚才调息时，收到了师门传来的消息。”
所有人瞬间安静下来。
“长江沿岸不止一处走蛟前兆，全国大大小小的水脉、深山、古洞，精怪全都在躁动。”李思思声音压低，“而且，城市地下，出现了妖市。”
“妖市？”赵龙眼睛瞪圆，“就是小说里那种，精怪妖怪聚在一起交易的黑市？”
“是。”李思思点头，“而且这次妖市，交易的东西很危险——精怪内丹、活人阳气、水脉龙脉碎片、甚至还有……走蛟的情报。”
朱珠脸色微白：“它们……要联合起来吗？”
“不是联合，是趁乱变强。”封辰终于开口，声音平静却带着穿透力，“天地阴阳失衡，精怪修炼受阻，一部分开始掠夺生机，一部分想借走蛟之势化龙，还有一部分，想趁机颠覆人间秩序。”
他一语道破核心。
妖市的出现，不是偶然。
是精怪乱世的正式开端。
秦贺立刻进入状态：“赢天影业在地下旧城区、废弃地铁、防空洞都有取景资源，我可以在不暴露的前提下，查到妖市入口。”
刘可盈也收起柔和，恢复刑侦骨的冷静：“我可以从失踪人口、离奇失踪案、地下黑市交易记录，切入锁定位置。”
赵龙举手：“我有人脉！地下圈子我熟！”
朱珠跟上：“我负责技术追踪！”
所有人都在行动，只有封辰，眼底掠过一丝无人察觉的沉重。
妖市一开，精怪汇聚。
他身上的真龙气息，极有可能被识破。
可他不能不去。
一旦妖市交易失控，走蛟提前出世，遭殃的是满城百姓。
使命在前，他无路可退。
午餐过后，众人分头行动。
秦贺以赢天影业“地下场景勘景”为名义，调动所有线下资源，不到两个小时，就拿到了城市妖市最有可能的三个入口——废弃地铁隧道、旧城区百年地洞、城郊防空洞。
刘可盈配合他，从刑侦系统调出近半年地下区域的失踪、报案、异常信号记录，两人坐在书房里，头挨着头，一起对着地图分析。
距离很近。
呼吸可闻。
刘可盈低头看地图时，发丝轻轻垂落，扫过秦贺的手背。
秦贺身体微僵，却没有躲开，只是微微侧过头，目光落在她专注的侧脸上，温柔得能滴出水来。
“这里。”刘可盈指着地图上的旧城区地洞，“所有异常信号，都从这里辐射出去，这里应该是主入口。”
她抬头，正好撞上秦贺的目光。
四目相对，空气瞬间安静下来。
距离太近。
温度太高。
心跳太快。
刘可盈脸颊微微一烫，下意识想躲开，秦贺却先一步轻轻移开目光，自然地接过话头：“你说得对，这里阴气最集中，精怪气息最明显，应该就是妖市入口。”
他的克制，让她松了口气，却又隐隐有一丝说不清的失落。
她低头重新看向地图，耳却悄悄红了。
她不是不懂。
只是她还没从对封辰的仰望里走出来，还没做好接受一份温暖的准备。
秦贺看在眼里，心里轻轻一笑。
不急。
他可以等。
等她慢慢转身，等她心甘情愿。
傍晚时分，所有人重新。
妖市位置确认：旧城区百年地下地洞，每夜子时开市，只允许精怪、或有精怪气息的人进入。
李思思取出五张掩气符：“这是龙虎山秘传符篆，可以掩盖我们的人气，伪装成低阶精怪，不会被轻易识破。”
她把符分给大家，发到秦贺和刘可盈时，特意多看了两人一眼，眼底带着一丝浅浅的笑意。
这两个明明互相在意，却都在小心翼翼试探的样子，她看得明明白白。
封辰拿起属于自己的那一张，没有贴上。
他不需要。
只要他愿意，他可以把自己伪装成任何精怪，甚至可以直接掌控妖市规则。
只是他不能露。
“记住，进了妖市，只看、只听、只查走蛟与精怪躁动的情报，不惹事、不暴露、不动手。”封辰目光扫过众人，最后落在刘可盈身上，语气多了一丝叮嘱，“跟紧秦贺。”
三个字，不是命令，是托付。
是他亲手，把她的安全，交到秦贺手里。
刘可盈心口一震，抬头看向封辰。
他的目光平静淡然，看不出任何情绪，却像一把轻轻的推手，把她往秦贺的方向，又送了一步。
秦贺立刻应声：“我会护好她。”
坚定，认真，不容置疑。
刘可盈看着两人，忽然懂了。
封辰不是不懂她的心意，只是他不能接受。
他的疏远、推开、托付，全是保护。
人龙殊途，四个字，他用行动，说了千万遍。
心口那点执着的仰望，终于开始松动。
像冰雪，遇到了暖阳。
子时，深夜。
旧城区地下地洞，阴气翻涌，妖气冲天。
一道看不见的入口，在墙壁上缓缓展开，里面灯火昏暗，人影攒动，全是形态各异的精怪。
六人贴上掩气符，依次进入。
妖市之内，叫卖声、交易声、低语声混杂在一起。
有人形狐狸在卖内丹，有黄皮子在换阳气，有蛇精在交易水脉情报，角落里甚至还有精怪在偷偷贩卖龙脉碎片。
封辰走在最前面，龙威彻底内敛，气息平静如普通精怪。
可他走过之处，所有高阶精怪，都下意识低头、让路、不敢直视。
那是刻在灵魂里的敬畏。
秦贺紧紧跟在刘可盈身边，不动声色地将她护在内侧，避开拥挤而来的精怪，每一步都稳而小心。
遇到气味凶恶的邪祟，他会轻轻把她往身后带一带；
遇到嘈杂混乱的摊位，他会伸手虚扶一下她的手肘，动作绅士而克制。
没有越界，没有冒犯。
只有极致的温柔与保护。
刘可盈一路沉默，心里却越来越清晰。
那个永远站在她身前、为她挡住所有危险的人，不再是那个遥不可及的封辰。
而是身边这个，踏实、温暖、始终在场的秦贺。
她悄悄抬头，看了一眼秦贺的侧脸。
心跳，再次轻轻加快。
妖市深处，一道低沉的议论声，传入众人耳中。
“听说了吗？长江走蛟就在这半个月！”
“不止！深海好像有东西在动，古老得吓人！”
“据说是龙脉要醒了，天下要变了！”
“别乱说！那个东西一出来，我们精怪都得俯首称臣！”
“那个东西”四个字一出，封辰的脚步，瞬间微顿。
深海……有东西在动？
是同族？
是残存的龙？
还是沉睡的龙脉本源？
孤独了近百年的心，第一次，剧烈地跳动起来。
他不动声色，压下所有情绪，转身对众人低声道：“情报拿到了，走。”
不能久留。
再留下去，他极有可能暴露。
六人转身，准备离开。
就在这时，一道阴冷的声音，从身后响起：
“几位，看着面生啊……不是精怪，是人吧？”
所有精怪，瞬间转头看来。
妖气，瞬间暴涨。
秦贺第一时间将刘可盈死死护在身后，帝王气隐隐散开。
李思思立刻捏起符箓，赵龙朱珠摆出防御姿势。
封辰缓缓转过身，背影孤直，气息平静。
眼底深处，一丝龙威，悄然凝聚。
危机，骤然而至。
而藏在队伍里的那枚九处暗棋，指尖微微一动。
机会，来了。